Hành trình chinh phục nghệ thuật làm bánh mì sourdough của Kevin Purdy

Cách đây một năm, Kevin Purdy chưa hề biết cách làm bánh mì. Những gì anh biết chỉ là làm theo công thức. Khi mọi thứ diễn ra đúng kế hoạch, anh có thể làm ra một chiếc bánh mì đơn giản, tạm ổn. Nhưng khi có bất kỳ yếu tố nào thay đổi—từ nhiệt độ, thời gian, loại bột, cho đến những điều ngẫu nhiên không thể kiểm soát—kết quả của anh chỉ là những chiếc bánh xẹp lép, giống hệt pancake.

Mọi chuyện bắt đầu thay đổi khi Kevin tham gia một kỳ nghỉ nhóm vào năm ngoái. Một người bạn trong chuyến đi đã làm bánh sourdough tươi mỗi ngày, và cả nhóm nhanh chóng “đánh bay” những chiếc bánh thơm ngon ấy. Người bạn ấy không chỉ chia sẻ bánh mà còn truyền lại kiến thức, một ít starter, và công thức yêu thích của mình. Hứng khởi mang về nhà thử nghiệm, nhưng Kevin vẫn chỉ làm ra những chiếc “pancake thủ công”.

Không chấp nhận thất bại, Kevin tìm đến YouTube để học thêm và phát hiện ra kênh “The Bread Code” của Hendrik Kleinwächter. Video hướng dẫn làm bánh sourdough đầu tiên hứa hẹn mang đến thành công cho những người mới như anh. Tuy nhiên, dù học được rất nhiều điều từ video, khi chuyển sang thực hành, Kevin vẫn không đạt được kết quả mong muốn.

Điều đặc biệt là, The Bread Code không chỉ dừng lại ở những video hướng dẫn. Đây còn là một kho tài liệu mở trên GitHub và cuốn sách chuyên sâu mang tên “The Sourdough Framework”. Cuốn sách này không chỉ cung cấp công thức mà còn đưa người đọc vào một hành trình tìm hiểu sâu hơn về lúa mì, enzyme, và những phản ứng hóa học quan trọng trong quá trình làm bánh.

Nhờ sự hướng dẫn của Kleinwächter, Kevin nhận ra rằng làm bánh sourdough không chỉ là việc làm theo công thức. Đó là một hành trình khám phá đòi hỏi sự kiên nhẫn, khả năng quan sát và sẵn sàng học hỏi từ những thất bại. Từng chiếc bánh xẹp lép, những lớp bột dính hay những lần ủ bánh sai cách đều trở thành những bài học quý giá.

Ảnh: Kevin Purdy

Cũng giống như Kleinwächter—một kỹ sư phần mềm người Đức từng trải qua nhiều thăng trầm trước khi tìm thấy đam mê thực sự của mình—Kevin bắt đầu thay đổi cách tiếp cận. Kleinwächter đã từ bỏ những video “câu view” trên YouTube để tập trung xây dựng cộng đồng, chia sẻ kiến thức thông qua sách và diễn đàn trực tuyến.

Ảnh: Kevin Purdy

Giờ đây, Kevin đã có thể tự làm ra những ổ bánh thơm ngon, từ bánh mì thảo mộc rosemary, Parker House rolls cho đến flatbread với za’atar. Anh hiểu rằng làm bánh sourdough không phải là việc nhanh chóng. Đó là cả một quá trình nuôi dưỡng starter—một hệ sinh thái sống mà mỗi yếu tố như thời gian, nhiệt độ, hay độ ẩm đều đóng vai trò quyết định.

Những thất bại vẫn còn, nhưng Kevin không còn cảm thấy nản lòng. Thay vào đó, anh coi đó là cơ hội để hiểu rõ hơn về từng chiếc bánh. Anh nhận ra rằng hành trình làm bánh không chỉ tạo ra những món ăn ngon mà còn dạy anh những bài học quan trọng về sự kiên nhẫn và tỉ mỉ.