Viêm khớp dạng thấp (RA) gây viêm mạn tính và các yếu tố khác có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch. Tuy nhiên, bạn có thể giảm nguy cơ mắc bệnh tim bằng cách tập thể dục đều đặn, ăn chế độ ăn uống lành mạnh và uống thuốc theo chỉ định của bác sĩ. Viêm khớp dạng thấp (RA) là một dạng viêm khớp tự miễn không chỉ ảnh hưởng đến các khớp mà còn có thể ảnh hưởng đến các mô và cơ quan khác, và có thể gây ra các vấn đề về tim mạch. Tuy nhiên, việc bạn có mắc RA không có nghĩa là bạn sẽ gặp vấn đề với tim. Có những bước bạn có thể thực hiện để giữ cho trái tim khỏe mạnh và tránh phát triển bệnh tim.

Bệnh viêm khớp dạng thấp (RA) có 4 giai đoạn, bao gồm giai đoạn viêm khớp dạng thấp sớm, giai đoạn viêm khớp dạng thấp trung bình, viêm khớp dạng thấp nặng và giai đoạn cuối của viêm khớp dạng thấp. Các triệu chứng có thể không xuất hiện cho đến khi bệnh tiến triển đến giai đoạn viêm khớp dạng thấp trung bình (giai đoạn 2).

Viêm khớp dạng thấp (RA) không chỉ là bệnh của phụ nữ lớn tuổi. Nam giới cũng có thể mắc phải căn bệnh này, dù tỉ lệ mắc bệnh ở phái mạnh thấp hơn so với phụ nữ. Một trường hợp điển hình là Bill Mulvihill, hiện 68 tuổi, người đã phải đối mặt với RA từ năm 1972. Khi cơn đau dữ dội và sự cứng khớp ở khuỷu tay khiến anh không thể duỗi tay, Mulvihill ban đầu nghĩ rằng mình đã bị chấn thương khi chơi bóng rổ. Nhưng khi bác sĩ chẩn đoán anh bị RA, anh không thể tin được: "Điều này không thể đúng. Chỉ có người già mới bị viêm khớp".