Thực phẩm siêu chế biến liên quan đến nguy cơ béo phì ở trẻ mầm non

Ảnh: Internet

Trong giai đoạn phát triển quan trọng từ 3 đến 5 tuổi, khi trẻ bắt đầu bước vào môi trường học đường, chế độ ăn uống có thể ảnh hưởng lớn đến sức khỏe và sự phát triển của trẻ. Một nghiên cứu gần đây chỉ ra rằng, nếu trẻ mầm non ăn nhiều thực phẩm siêu chế biến trong giai đoạn này, nguy cơ mắc thừa cân hoặc béo phì có thể gia tăng khi trẻ bước vào lớp mẫu giáo.

Các trẻ 3 tuổi ở Canada, những đứa ăn nhiều thực phẩm siêu chế biến hơn các bạn đồng trang lứa, có khả năng cao gặp phải sự kết hợp về cân nặng, chiều cao hoặc đo độ dày nếp gấp da – những dấu hiệu của thừa cân hoặc béo phì vào tuổi lên 5.

Thuật ngữ “thực phẩm siêu chế biến” áp dụng cho những món ăn rõ ràng như nước ngọt và khoai tây chiên, nhưng một số bậc phụ huynh có thể sẽ ngạc nhiên khi biết rằng danh mục này còn bao gồm những món như sữa chua có hương vị và bánh mì nguyên cám sản xuất công nghiệp.

Nghiên cứu được công bố vào ngày thứ Sáu trên Tạp chí JAMA Network Open.

“Chúng tôi nhận thấy thực phẩm siêu chế biến chiếm gần một nửa tổng lượng năng lượng tiêu thụ hàng ngày của trẻ”, Tiến sĩ Kozeta Miliku, trợ lý giáo sư khoa học dinh dưỡng tại Đại học Toronto, cho biết trong thông cáo báo chí. Nghiên cứu cũng lưu ý rằng tác động của thực phẩm siêu chế biến có vẻ như có sự phân biệt theo giới tính, vì tác động mạnh hơn được quan sát thấy ở các bé trai.

Trong nghiên cứu này, thực phẩm siêu chế biến được định nghĩa là những thực phẩm được sản xuất công nghiệp và có chứa các thành phần như chất nhũ hóa, chất bảo quản và màu sắc, hương vị nhân tạo. Những thực phẩm này được xem là “ổn định trên kệ nhưng mất cân bằng dinh dưỡng” và “gây ra một cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng trên toàn thế giới”, các nhà nghiên cứu viết. Họ cũng lưu ý rằng mối liên hệ giữa thực phẩm siêu chế biến và béo phì ở người lớn đã được xác định, nhưng mối quan hệ này với béo phì ở trẻ em chưa được rõ ràng trong các nghiên cứu trước đây.

Ảnh: Internet

Nhóm nghiên cứu đã phân tích dữ liệu về chế độ ăn uống của 2.217 trẻ 3 tuổi ở Canada – theo thông tin từ người chăm sóc – và liên kết thông tin đó với các phép đo chiều cao, cân nặng, vòng eo và độ dày nếp gấp da của trẻ khi chúng 5 tuổi.

Trung bình, các trẻ 3 tuổi ăn khoảng 1.518 calo mỗi ngày, mặc dù mức độ tiêu thụ calo của các trẻ dao động từ 1.239 đến 1.858 calo mỗi ngày. Nghiên cứu không thể xác định được điều gì xảy ra trong cơ thể của trẻ có thể liên kết việc tiêu thụ thực phẩm siêu chế biến với nguy cơ tăng thừa cân hoặc béo phì. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu đã xem xét sự khác biệt trong việc tiêu thụ natri, chất béo bão hòa và đường – những “chất dinh dưỡng cần quan tâm” – và không tìm thấy mối liên kết cụ thể nào với nguy cơ béo phì hoặc thừa cân.