Harley-Davidson, biểu tượng xe mô tô lâu đời của nước Mỹ đang vướng vào một cuộc khủng hoảng lãnh đạo nghiêm trọng khi công ty đầu tư H Partners – cổ đông lớn thứ hai với gần 9% cổ phần chính thức kêu gọi Tổng giám đốc điều hành Jochen Zeitz từ chức ngay lập tức. Đồng thời, H Partners đang chuẩn bị cho một cuộc chiến trong hội đồng quản trị, nhằm loại bỏ ba thành viên chủ chốt trong bối cảnh doanh số sụt giảm nghiêm trọng và giá cổ phiếu lao dốc.
Theo nguồn tin thân cận, H Partners có kế hoạch yêu cầu các cổ đông khác bỏ phiếu loại bỏ CEO Zeitz cùng với hai thành viên hội đồng quản trị lâu năm là Thomas Linebarger và Sara Levinson trong cuộc họp cổ đông thường niên dự kiến diễn ra vào ngày 14/5 tới đây. Đây là phản ứng mạnh mẽ của H Partners sau khi họ bày tỏ không hài lòng với hướng đi hiện tại của công ty, đặc biệt là việc Harley không thể thích ứng đủ nhanh để thu hút lớp khách hàng trẻ tuổi.
Ảnh: Reuters
Dù Zeitz đã tuyên bố sẽ nghỉ hưu trong năm nay, ông vẫn cam kết ở lại cho đến khi tìm được người kế nhiệm. Tuy nhiên, H Partners cho rằng điều này là không đủ và muốn thấy sự thay đổi lập tức. Áp lực gia tăng sau khi Jared Dourdeville – người đại diện của H Partners trong hội đồng quản trị đột ngột từ chức vào tuần trước. Ông nêu rõ lý do là sự “suy thoái văn hóa” trong nội bộ Harley-Davidson, được cho là hậu quả của việc mất đi nhiều lãnh đạo cấp cao và chính sách làm việc từ xa kéo dài.
Giá trị thị trường của Harley-Davidson hiện vào khoảng 2,7 tỷ USD nhưng cổ phiếu của công ty đã mất gần một nửa giá trị trong vòng một năm qua và giảm 43% kể từ tháng 4 năm 2022. Đây không phải là lần đầu Harley bị các nhà đầu tư gây áp lực – cách đây năm năm, công ty từng bị Impala Asset Management thách thức nhưng đã nhanh chóng giải quyết trong bối cảnh đại dịch COVID-19 đang diễn ra.