Cựu giám đốc Caltrain bị kết tội biển thủ công quỹ để xây căn hộ bí mật trong nhà ga lịch sử

Vừa qua, bồi thẩm đoàn tại hạt San Mateo, California đã tuyên bố ông Joseph Vincent Navarro, cựu phó giám đốc điều hành của Caltrain, phạm tội trọng về việc biển thủ công quỹ để xây dựng một căn hộ bí mật bên trong nhà ga Burlingame – một công trình được xếp hạng di tích lịch sử.

Trong giai đoạn từ năm 2019 đến 2021, ông Navarro đã chi 42.000 USD từ ngân sách công để cải tạo một phần văn phòng không sử dụng tại nhà ga Burlingame thành một căn hộ đầy đủ tiện nghi, bao gồm phòng ngủ, phòng khách, phòng tập thể dục, nhà bếp và phòng tắm. Để tránh bị phát hiện, ông cùng với ông Seth Worden – cựu quản lý nhà ga và nhân viên của TransAmerica Services Inc. (TASI) – đã chia nhỏ các hóa đơn dưới ngưỡng 3.000 USD, mức cần phê duyệt bổ sung.

Ông Worden cũng bị cáo buộc sử dụng 8.000 USD công quỹ để xây dựng một không gian sinh hoạt riêng tại nhà ga Millbrae, cách đó khoảng 5 km. Căn hộ của ông Worden bị phát hiện vào năm 2020, trong khi căn hộ của ông Navarro chỉ bị phát hiện vào năm 2022 sau một tố cáo ẩn danh.

Ông Navarro, hiện 67 tuổi và cư trú tại Pennsylvania, đã bị sa thải sau khi bị phát hiện và thừa nhận đã “thỉnh thoảng sử dụng nhà ga làm nơi ở”. Ông đang đối mặt với mức án tối đa 4 năm tù giam và sẽ bị tuyên án vào ngày 11 tháng 6 tới.

Ông Worden, 62 tuổi, đã nhận tội vào tháng 1 năm 2025 với tội danh nhẹ hơn về việc biển thủ công quỹ và đồng ý hợp tác với công tố viên để làm chứng chống lại ông Navarro. Ông dự kiến sẽ bị tuyên án vào ngày 9 tháng 6 và có thể phải chịu án tù tối đa 5 tháng cùng với việc hoàn trả 8.144 USD cho Caltrain. 

Bà Michelle Bouchard, Giám đốc điều hành Caltrain, cho biết: “Việc sử dụng công quỹ cho mục đích cá nhân là vi phạm pháp luật, chính sách của Caltrain và lòng tin của công chúng. Chúng tôi điều tra mọi cáo buộc về hành vi sai trái và sẽ hành động ngay lập tức để khắc phục và xử lý những cá nhân chịu trách nhiệm.” 

Theo New York Post, Palo Alto Daily Post và AP News