Aston Villa nhận tin vui khi ba trụ cột quan trọng là Marco Asensio, Amadou Onana và Emiliano Martinez sẽ trở lại đội hình cho trận lượt về vòng 16 đội Champions League gặp Club Brugge. Cả ba cầu thủ này đều đã vắng mặt trong trận thắng Brentford tại Premier League cuối tuần qua nhưng sẽ góp mặt vào thứ tư tới. Tuy nhiên, Aston Villa vẫn thiếu vắng Ross Barkley, Donyell Malen và Andres Garcia do chấn thương.
Ở trận lượt đi, Aston Villa đã giành chiến thắng 3-1 trước đại diện Bỉ nhưng HLV Unai Emery nhấn mạnh đội bóng không được phép chủ quan. Ông cho biết: “Chúng tôi tôn trọng đối thủ và hiểu rằng trận đấu có thể thay đổi rất nhanh. Toàn đội cần tuân theo kế hoạch đã đề ra, sẵn sàng cho mọi kịch bản, kể cả hiệp phụ và loạt luân lưu”.
Ảnh: Reuters
Nếu giành vé đi tiếp, Aston Villa sẽ lần đầu tiên sau hơn 40 năm lọt vào tứ kết cúp châu Âu, kể từ chức vô địch năm 1982. Đối thủ ở vòng tiếp theo nhiều khả năng sẽ là Liverpool hoặc Paris Saint-Germain, những đội bóng giàu thành tích và kinh nghiệm tại Champions League.
HLV Emery khẳng định đội bóng đang đứng trước thử thách lớn nhưng cũng là cơ hội lịch sử cho câu lạc bộ và người hâm mộ. “Chúng tôi phải giữ vững tinh thần chiến đấu. Kết quả 3-1 là lợi thế nhưng chúng tôi từng có bài học trước Celtic, khi dẫn 2-0 rồi bị gỡ hòa chỉ trong năm phút. Vì vậy, Aston Villa sẽ bước vào trận đấu với sự tập trung và quyết tâm cao nhất”.