Các nhà khoa học phát hiện nhiều hạt vi nhựa hơn trong não

Ảnh: Internet

Vi nhựa đã được phát hiện trong não, cho thấy chúng có thể vượt qua hàng rào máu-não, và lượng các mảnh nhựa nhỏ trong cơ thể con người dường như đang gia tăng với tốc độ phản ánh lượng rác thải nhựa toàn cầu ngày càng tăng.

Đây là kết quả của một nghiên cứu mới được thực hiện bởi các nhà nghiên cứu tại Đại học New Mexico, những người đã đo lường vi nhựa trong não, gan và thận của những người qua đời vào năm 2016 hoặc 2024.

Nồng độ nhựa trong não cao hơn so với nồng độ tìm thấy trong thận hoặc gan, theo kết quả nghiên cứu.

Nghiên cứu này có quy mô nhỏ – mỗi nhóm so sánh có dưới 30 người tham gia – nhưng đáng chú ý vì đã so sánh lượng vi nhựa trong các cơ quan khác nhau và ở những người qua đời cách nhau khoảng tám năm. Mức độ vi nhựa trong não của những người qua đời vào năm 2024 cao hơn khoảng 50% so với mức độ vi nhựa trong não của những người qua đời vào năm 2016.

“Tôi chưa bao giờ tưởng tượng rằng lượng vi nhựa lại cao như vậy. Tôi chắc chắn không cảm thấy thoải mái khi có quá nhiều nhựa trong não mình, và tôi không cần phải đợi 30 năm nữa để biết điều gì sẽ xảy ra nếu nồng độ vi nhựa tăng gấp bốn lần”, tác giả nghiên cứu Matthew Campen, Tiến sĩ, chuyên gia độc học và giáo sư tại Trường Dược Đại học New Mexico, cho biết trong thông cáo báo chí.

Các nghiên cứu trước về vi nhựa

Phần lớn các nghiên cứu trước đây về vi nhựa trên con người thực tế chủ yếu tập trung vào việc tìm kiếm vi nhựa theo vị trí trong cơ thể và xác định loại nhựa. Vi nhựa đã được phát hiện trong nhiều cơ quan, bao gồm nhau thai, máu, sữa mẹ, nước bọt, thậm chí trong các mảng bám tích tụ trong động mạch của con người.

Một nghiên cứu được công bố năm ngoái đã liên kết sự hiện diện của vi nhựa và thậm chí là các hạt vi nhựa nhỏ hơn (nano nhựa) trong mảng bám tích tụ trong động mạch cảnh – động mạch mang máu từ tim lên não và đầu – với nguy cơ cao bị nhồi máu cơ tim, đột quỵ hoặc tử vong vì bất kỳ nguyên nhân nào.

Các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm và trên động vật cho thấy các chất này có thể gây nguy cơ sức khỏe, nhưng cho đến nay, các nhà khoa học vẫn gặp khó khăn trong việc xác định các mối liên hệ với những yếu tố như mức độ tích tụ, loại vi nhựa, hay thời gian tiếp xúc.

Nghiên cứu mới từ Đại học New Mexico

Trong nghiên cứu lần này, các mẫu mô đến từ các bác sĩ pháp y của trường đại học, những người đã thực hiện khám nghiệm tử thi trên 28 người qua đời vào năm 2016 và 24 người qua đời vào năm 2024. Tuổi trung bình của những người qua đời vào năm 2016 là 45 tuổi, và tuổi trung bình của những người qua đời vào năm 2024 là 51 tuổi, mặc dù phân tích thống kê cho thấy tuổi tác không liên quan đến mức độ vi nhựa.

Nguyên nhân cái chết của những người tham gia nghiên cứu như sau:

• Trong số 28 người qua đời vào năm 2016, 9 người chết vì bạo lực hoặc chấn thương, 12 người chết vì sử dụng chất gây nghiện, và 7 người chết vì nguyên nhân tự nhiên.
• Trong số 24 người qua đời vào năm 2024, 9 người chết vì bạo lực hoặc chấn thương, 2 người chết vì sử dụng chất gây nghiện, và 13 người chết vì nguyên nhân tự nhiên.

Vi nhựa và bệnh mất nhớ

Trong một phân tích khác, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra não của một nhóm người từ New Mexico qua đời từ năm 2019 đến 2024 và đã được chẩn đoán mắc bệnh mất trí nhớ (dementia). Mô não của những người này có mức độ vi nhựa cao hơn so với những người không mắc bệnh mất trí nhớ. Các nhà nghiên cứu cảnh báo rằng nghiên cứu của họ không chứng minh vi nhựa gây ra bệnh mất trí nhớ. Mức độ nhựa có thể chỉ đơn giản là liên quan đến quá trình bệnh lý của bệnh mất trí nhớ.

“Chúng ta bắt đầu nghĩ rằng có thể những hạt nhựa này cản trở dòng chảy máu trong các mao mạch”, Campen nói. “Có khả năng những vật liệu nano này can thiệp vào các kết nối giữa các sợi trục (axon) trong não. Chúng cũng có thể là yếu tố gây ra sự kết tụ của các protein liên quan đến bệnh mất trí nhớ. Chúng ta vẫn chưa biết rõ”.