Công ty khởi nghiệp Drone Ireland Manna hướng đến mục tiêu một triệu đơn giao mỗi năm

Ảnh: Manna

Manna, một công ty khởi nghiệp drone của Ireland, đã huy động được 30 triệu đô la để mở rộng một cách đầy tham vọng tại châu Âu, đối đầu với các đối thủ được tài trợ mạnh mẽ như Amazon, Alphabet và Zipline.

Khi bạn thèm một ly cà phê tại một số khu vực ngoại ô của Dublin, bạn có thể nhận được món đồ này giao tận nhà qua drone. Tại một trung tâm mua sắm, nhân viên từ startup địa phương Manna sẽ cho một cốc cà phê nóng từ quán cà phê gần đó vào một thùng hàng có thể tháo rời, được trang bị pin mới, đặt vào máy bay không người lái tự động và nó bay đi. Chỉ sau ba phút, nó sẽ thả cốc cà phê xuống sân của bạn qua một sợi dây.

Cà phê là món đồ giao hàng số 1 của Manna, công ty này cho biết nhu cầu về cà phê vào buổi sáng và buổi chiều cùng với thiết kế thông minh của drone giúp họ duy trì tốc độ giao hàng ổn định, vận hành với ít nhân viên và drone hơn so với các đối thủ có nguồn vốn lớn như Amazon, Alphabet và Zipline. Những công ty này đã chi hàng trăm triệu đô la để cố gắng biến giao hàng bằng drone thành hiện thực, nhưng Bobby Healy, người sáng lập táo bạo của Manna, khẳng định rằng công ty của anh là duy nhất có lợi nhuận từ mỗi lần giao hàng. (Amazon, Alphabet và Zipline từ chối bình luận).

Healy cho rằng tất cả số tiền đó không phải là lợi thế trong một ngành kinh doanh mới, nơi mà chìa khóa thành công là phát triển một chiếc máy bay giá rẻ, đáng tin cậy, vận hành nó với càng ít người càng tốt và thuyết phục các cơ quan quản lý rằng bạn có thể bay an toàn trong các khu dân cư. “Không cần một khoản đầu tư khổng lồ. Điều cần thiết là rất nhiều thời gian và xây dựng sự tin tưởng, cũng như tích lũy giờ bay”, Healy nói.

Trái ngược với đó, công ty của anh chỉ huy động được 60 triệu đô la, bao gồm vòng gọi vốn mới 30 triệu đô la công bố hôm thứ Tư do Molten Ventures và Tapestry VC dẫn đầu, với giá trị công ty ước tính hơn 150 triệu đô la. Ước tính doanh thu của Manna trong năm ngoái là 6 triệu đô la, một con số khiêm tốn. Cho đến nay, công ty đã hoàn thành 200.000 đơn hàng kể từ khi ra mắt vào năm 2020 – ít hơn rất nhiều so với các đối thủ: Zipline đã thực hiện 1,4 triệu giao hàng, chủ yếu là thiết bị y tế ở châu Phi, trong khi Wing đã thực hiện 450.000 giao hàng tại Úc, Mỹ và Vương quốc Anh, và Amazon mơ hồ cho biết là “hàng nghìn đơn hàng”.

Tuy nhiên, Healy, người trước đây sáng lập công ty công nghệ cho thuê xe CarTrawler, vẫn tin rằng sau nhiều năm hoàn thiện máy bay và mô hình vận hành, Manna đã sẵn sàng cho sự tăng trưởng mạnh mẽ, với kế hoạch mở rộng dịch vụ tại các khu ngoại ô của Dublin trong năm nay, đến các khu vực có tổng dân số 1,1 triệu người. Healy cho biết 42% hộ gia đình ở các khu vực ngoại ô Dublin mà Manna phục vụ đã sử dụng dịch vụ ít nhất một lần. Và giờ đây, anh nói việc mở rộng các cơ sở giao hàng của drone từ ba lên 11 sẽ giúp Manna tăng tốc giao hàng lên mức 1,5 triệu đơn hàng mỗi năm – một tốc độ mà chưa công ty giao hàng bằng drone nào đạt được.

Manna cũng có kế hoạch mở rộng hoạt động tại Phần Lan, nơi hiện đang thực hiện 100 giao hàng mỗi ngày quanh thành phố Espoo, và mở rộng sang các quốc gia khác ở châu Âu, tận dụng khuôn khổ quy định toàn EU có hiệu lực từ năm 2023. Healy cho biết sự chậm chạp của Cục Hàng không Liên bang (FAA) trong việc đưa ra quy định của riêng mình khiến việc hoạt động tại Mỹ hiện nay trở nên quá khó khăn, mặc dù Mỹ là thị trường tiềm năng lớn nhất cho Manna và các đối thủ cạnh tranh nhờ vào sự giàu có và chi tiêu vượt trội của người dân. Manna đã hoạt động ở các khu ngoại ô của Dallas cùng với Wing và Amazon, nhưng FAA hiện chỉ chấp thuận các thử nghiệm giao hàng bằng drone theo từng trường hợp cụ thể.

“Trớ trêu thay, châu Âu là nơi duy nhất để điều hành một doanh nghiệp giao hàng bằng drone ngày nay vì có quy định có thể mở rộng và rõ ràng”, Healy nói. “Ai đang ở Mỹ hiện nay đang gặp bất lợi ít nhất ba năm so với Manna”.

Ảnh: Bloomberg

Khi Mỹ có quy định, Healy cho biết Manna sẽ sẵn sàng tận dụng với một hệ thống giao hàng đã được thử nghiệm. Tại khu vực Dublin, Manna hoạt động từ các bãi đỗ xe của các trung tâm mua sắm, nơi hai trong số các bãi đỗ drone chiếm khoảng năm chỗ. Khi các nhà bán lẻ địa phương nhận đơn hàng về thực phẩm, sách hay vật liệu xây dựng, họ sẽ mang hàng hóa ra khu vực đỗ drone của Manna, nơi một nhân viên sẽ cho chúng vào thùng hàng có thể tháo rời, cùng với pin của drone. Việc “thay pin nóng” sau mỗi lần giao hàng cho phép drone của Manna, được phát triển nội bộ, thực hiện tám giao hàng mỗi giờ trong khu vực có bán kính lên đến ba dặm, theo Healy. Anh cho rằng các drone của đối thủ như Wing và Zipline, với các pin tích hợp, chỉ có thể thực hiện 1,4 giao hàng mỗi giờ do thời gian cần để sạc lại.

Một nhân viên Manna tại một cơ sở với tám máy bay có thể thực hiện từ 25 đến 30 giao hàng mỗi giờ với thời gian quay vòng là 60 giây, theo Healy. Và các drone của Manna bay tự động, với tối đa 20 chiếc cùng lúc, được giám sát từ xa bởi một nhân viên duy nhất tại trụ sở. Với chi phí lao động chiếm khoảng 50% chi phí của Manna, kết quả là công ty đã giảm chi phí xuống chỉ còn khoảng 4 đô la cho mỗi đơn giao hàng, và Healy tin rằng họ có thể giảm xuống còn 1 đô la khi có lượng giao hàng lớn hơn.

Healy lập luận rằng chi phí như vậy có thể khiến giao hàng bằng drone trở nên hợp lý hơn so với sử dụng phương tiện giao thông mặt đất ở các khu ngoại ô, nơi các nhân viên giao hàng phải di chuyển xa hơn với ít món hàng hơn. Công ty tư vấn McKinsey ước tính rằng giao hàng bằng xe hơi hoặc xe tải trong một khoảng cách 5 dặm cho một gói hàng đơn lẻ có giá từ 9 đến 11 đô la.

Robin Riedel, đồng giám đốc Trung tâm Di động Tương lai của McKinsey, cho rằng giao hàng bằng drone sẽ mở rộng mạnh mẽ trong vài năm tới. Ông không nghĩ rằng quy định là một rào cản lớn ở Mỹ như Healy nói. “Vấn đề lớn hơn là làm thế nào để xây dựng một mô hình vận hành có thể mở rộng và sau đó triển khai nó”,Riedel nói.

Một yếu tố quan trọng sẽ là các đối tác thương mại, Riedel cho biết. Walmart đã hợp tác với Wing để thử nghiệm giao hàng bằng drone tại các khu vực quanh Ft. Worth, Texas. Manna hiện đang tập trung vào các ứng dụng giao hàng, nơi phí giao hàng qua drone là ngang bằng với giao hàng đường bộ. Công ty đã công bố các thỏa thuận trong năm nay với Wolt, chi nhánh quốc tế của DoorDash, và Just Eat. Healy cho biết một thỏa thuận với một ứng dụng giao hàng lớn khác gần như đã hoàn tất, điều này sẽ giúp công ty có mặt trên màn hình của ba trong số năm ứng dụng giao hàng lớn nhất, những ứng dụng này chiếm số lượng giao hàng lên đến hàng tỷ mỗi năm.

Hợp tác với các ứng dụng giao hàng sẽ giúp Manna mở rộng nhanh hơn so với việc ký hợp đồng với từng nhà bán lẻ một, Healy nói, và hứa hẹn sẽ có tất cả nhu cầu mà công ty có thể đáp ứng. “Hiện giờ, đó là một cơ hội mở đối với chúng tôi”.