Eo biển Drake – Thử thách đáng sợ của những thuyền trưởng

Eo biển Drake nằm giữa mũi phía nam Nam Mỹ và bán đảo Tây Nam Cực, là một trong những eo biển nguy hiểm nhất thế giới. Được đặt theo tên nhà thám hiểm Francis Drake, eo biển này nổi tiếng với những cơn bão dữ dội và những con sóng khổng lồ có thể cao tới 25 mét. Với chiều rộng 965 km, eo biển này hẹp hơn so với các vùng biển xung quanh khiến dòng hải lưu và gió mạnh bị nén lại, tạo nên những điều kiện thời tiết cực đoan, đe dọa bất kỳ con tàu nào đi qua.

Những con sóng dữ dội ở eo biển Drake có thể làm tàu thuyền chao đảo suốt hành trình dài 48 giờ. Trong điều kiện tốt nhất, hành khách chỉ phải trải qua cảm giác lắc lư mạnh nhưng trong điều kiện tồi tệ, sóng có thể gây nguy hiểm đến tính mạng. Các nhà thám hiểm từng đi qua đây đều mô tả cảnh tượng đầy thử thách khi mọi vật dụng phải được cố định để tránh bị cuốn theo những cơn rung lắc của tàu. Gió nam từ Nam Cực khi thổi qua eo biển càng khuấy động thêm sự hỗn loạn khiến nơi đây trở thành điểm đến đáng sợ đối với các thủy thủ, dù họ dày dạn kinh nghiệm đến đâu.

Sóng dữ dội xô vào tàu đi qua eo biển Drake. Ảnh: Reddit

Ngoài sự dữ dội của thời tiết, eo biển Drake còn đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái đại dương. Đây là nơi giao thoa của các dòng hải lưu từ Đại Tây Dương, Thái Bình Dương và Nam Đại Dương giúp hòa trộn các lớp nước và hấp thụ một lượng lớn carbon từ khí quyển. Các nghiên cứu cho thấy vùng biển này là một trong những khu vực giúp đại dương loại bỏ carbon hiệu quả nhất trên Trái Đất, góp phần vào việc điều hòa khí hậu toàn cầu.

Không chỉ ảnh hưởng đến dòng hải lưu, eo biển Drake còn đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì nhiệt độ lạnh giá của Nam Cực. Khi hình thành cách đây 17 – 49 triệu năm, nó đã tạo ra sự hạ nhiệt mạnh mẽ, góp phần phát triển các thềm băng khổng lồ tại lục địa này. Mặc dù điều kiện khắc nghiệt của eo biển giúp duy trì lớp băng Nam Cực, biến đổi khí hậu đang dần làm giảm tác động bảo vệ này. Nếu không có eo biển Drake, rất có thể lục địa băng giá này sẽ mất đi một phần đáng kể lượng băng hiện có.