Một bước tiến mới trong sự phát triển của bóng đá nữ tại Hoa Kỳ vừa được công bố: Giải bóng đá chuyên nghiệp hạng hai mang tên WPSL Pro sẽ chính thức khởi tranh vào năm 2026. Đây là lần đầu tiên Hoa Kỳ có một giải đấu chuyên nghiệp dành riêng cho bóng đá nữ ở cấp độ hạng nhì, tạo thêm cơ hội phát triển cho các cầu thủ cũng như mở rộng quy mô của thể thao nữ.
WPSL Pro, do Sean Jones và Benno Nagel đồng sáng lập đã xác nhận 15 đội bóng tham gia mùa giải đầu tiên. Theo kế hoạch, giải sẽ khởi động bằng một mùa giải ngắn ngay sau khi kết thúc Giải vô địch bóng đá thế giới nam FIFA 2026, được tổ chức tại Hoa Kỳ, Canada và Mexico. Bắt đầu từ năm 2027, WPSL Pro sẽ bước vào mùa giải đầy đủ diễn ra từ tháng 4 đến tháng 10 hàng năm.
Ảnh: Reuters
Giải đấu này được kỳ vọng sẽ trở thành cầu nối quan trọng giữa các cấp độ thi đấu nghiệp dư và chuyên nghiệp cao nhất. Mỗi đội sẽ phải đóng khoản phí nhượng quyền trị giá 1 triệu đô la và ban tổ chức cũng đang cân nhắc việc trao quyền sở hữu câu lạc bộ cho các cầu thủ – một hướng đi mới trong mô hình thể thao chuyên nghiệp.
Danh sách 15 đội tham gia WPSL Pro hiện tại gồm: Austin Rise FC, AC Houston Sur FC, Georgia Impact FC, Indios Denver FC, North Dakota Fusion FC, Northern Colorado Rain FC, WPSL NE Ohio, Oklahoma City FC, Real Central NJ, Sioux Falls City FC, WPSL SoCal, Soda City FC, Southstar FC, The Town FC và FC Wichita. Giải đấu không chỉ hứa hẹn mở rộng sân chơi cho các vận động viên nữ mà còn thu hút sự quan tâm từ các cộng đồng địa phương, nhà đầu tư và thương hiệu trên toàn quốc.