Ngày 12 tháng 5 năm 2025, Đức Giáo hoàng Leo XIV đã có cuộc điện đàm đầu tiên với nguyên thủ quốc gia kể từ khi được bầu, trao đổi với Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskiy về các đề xuất ngừng bắn và vấn đề nhân đạo liên quan đến cuộc xâm lược của Nga. Theo ông Zelenskiy, cuộc trò chuyện diễn ra “rất ấm áp và thực sự có ý nghĩa”, trong đó ông đã mời Đức Giáo hoàng thăm Ukraine và nhấn mạnh đến việc Nga cố gắng đưa trẻ em Ukraine ra khỏi đất nước.
Vatican xác nhận cuộc gọi nhưng không cung cấp thêm chi tiết. Cuộc trao đổi này đánh dấu một chương mới trong quan hệ giữa Vatican và Ukraine sau khi Đức Giáo hoàng Phanxicô qua đời vào ngày 21 tháng 4. Dưới thời Đức Giáo hoàng Phanxicô, Vatican đã công khai lên án hành động xâm lược của Nga nhưng bị chỉ trích vì không nêu đích danh Tổng thống Vladimir Putin và đề xuất Ukraine nên xem xét đàm phán hòa bình để chấm dứt xung đột.
Ukraine cáo buộc Nga đã đưa hơn 19.500 trẻ em Ukraine sang Nga hoặc các vùng lãnh thổ do Nga kiểm soát mà không có sự đồng ý của gia đình hoặc người giám hộ, gọi đây là tội ác chiến tranh và hành động diệt chủng theo định nghĩa của Liên Hợp Quốc. Nga cho rằng họ đang sơ tán trẻ em để bảo vệ chúng khỏi chiến tranh. Tính đến nay, Ukraine đã đưa được 388 trẻ em trở về từ Nga.
Cuộc gọi giữa Đức Giáo hoàng Leo XIV và Tổng thống Zelenskiy cho thấy sự quan tâm của Vatican đến các vấn đề nhân đạo trong cuộc xung đột và mở ra khả năng hợp tác quốc tế nhằm giải quyết cuộc khủng hoảng này.