Ngày 22/6/2025, Hàn Quốc chính thức tuyên bố sẽ tham gia cuộc cạnh tranh toàn cầu nhằm phát triển máy bay chiến đấu thế hệ thứ sáu, đánh dấu bước tiến quan trọng trong chiến lược hiện đại hóa quốc phòng và giảm phụ thuộc vào công nghệ nước ngoài.
Thông tin được ông Shin Dong-hak, Phó Chủ tịch phụ trách Phát triển Kinh doanh Quốc tế của Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Hàn Quốc (Korea Aerospace Industries – KAI), công bố tại Triển lãm Hàng không Paris 2025. Ông khẳng định quốc gia này đã bắt đầu các bước chuẩn bị, dựa trên kinh nghiệm từ dự án máy bay chiến đấu KF-21 Boramae.
Ảnh: EPA-EPE
Máy bay chiến đấu KF-21 hiện đang được xem là “cầu nối” giữa các thế hệ tiêm kích, đóng vai trò nền tảng trong việc tích lũy công nghệ và kinh nghiệm để phát triển tiêm kích thế hệ sáu. Dự kiến đến năm 2026, Hàn Quốc sẽ bắt đầu sản xuất hàng loạt KF-21, hướng tới mục tiêu nội địa hóa phần lớn hệ thống và vũ khí. Đáng chú ý, KF-21 đã hoàn thành hơn 1.000 giờ bay thử và thu hút sự quan tâm từ nhiều quốc gia Trung Đông và Đông Nam Á.
Theo định hướng của KAI, tiêm kích thế hệ sáu sẽ bao gồm các công nghệ tiên tiến như trí tuệ nhân tạo, điều khiển UAV hộ tống (loyal wingman), vũ khí năng lượng định hướng (laser) và khả năng tàng hình siêu việt. Hàn Quốc đặt mục tiêu phát triển đầy đủ nguyên mẫu máy bay này vào giai đoạn sau năm 2035. Hiện nay, Mỹ và một số nước châu Âu đang đặt mục tiêu triển khai máy bay thế hệ sáu vào khoảng năm 2030–2040, trong khi Trung Quốc cũng đang đẩy mạnh đầu tư cho dự án tương tự.
Không chỉ dừng ở việc nội địa hóa, Hàn Quốc còn tìm kiếm hợp tác chiến lược với các đối tác quốc tế. Mới đây, KAI đã ký kết với công ty Shield AI của Mỹ để tích hợp công nghệ trí tuệ nhân tạo vào dòng KF-21. Đồng thời, Hàn Quốc cũng đang đàm phán với Saudi Arabia nhằm phát triển biến thể máy bay chiến đấu cho khu vực Trung Đông. Bên cạnh đó, Hanwha Aerospace – một trong những tập đoàn công nghiệp quốc phòng lớn nhất Hàn Quốc – đang nỗ lực phát triển động cơ phản lực thế hệ mới, nhằm thay thế động cơ nhập khẩu từ Mỹ và tăng mức độ tự chủ trong sản xuất quốc phòng.
Việc Hàn Quốc chính thức tham gia cuộc đua phát triển tiêm kích thế hệ sáu không chỉ là bước tiến về mặt công nghệ, mà còn thể hiện tầm nhìn chiến lược về an ninh quốc gia và xuất khẩu quốc phòng. Trong bối cảnh địa chính trị châu Á – Thái Bình Dương đang biến động mạnh, việc làm chủ các nền tảng chiến đấu tiên tiến sẽ giúp Hàn Quốc củng cố vai trò trong liên minh an ninh khu vực, đồng thời tạo thêm lợi thế cạnh tranh trên thị trường công nghiệp quốc phòng toàn cầu.
