Hàng chục nghìn người tham dự lễ hội đua ghe ngo lớn nhất miền Tây

Chiều 15/11, hàng chục nghìn du khách từ các tỉnh miền Tây đã đổ về thành phố Sóc Trăng để tham dự giải đua ghe ngo truyền thống lớn nhất khu vực, một phần trong chuỗi hoạt động của lễ hội Óc Om Boc – Đua ghe ngo Sóc Trăng năm 2024.

Giải đua ghe ngo là hoạt động được mong đợi nhất của lễ hội Óc Om Boc thu hút không chỉ người dân địa phương mà còn đông đảo du khách. Với người Khmer, ghe ngo không chỉ là phương tiện di chuyển mà còn mang ý nghĩa tâm linh được xem như vị thần bảo vệ bình yên và biểu tượng cho sự đoàn kết trong cộng đồng.

Credit: Duy Khang

Mỗi đội ghe thường đại diện cho một ngôi chùa, với các thành viên từ trẻ đến già tham gia cùng niềm tự hào. Các gia đình không ngần ngại đóng góp tài chính để hỗ trợ đội của mình từ quá trình tập luyện đến khi thi đấu.

Giải năm nay có sự tham gia của 60 đội (53 đội nam và 7 đội nữ) từ các tỉnh Sóc Trăng, Bạc Liêu, Cà Mau, Cần Thơ, Hậu Giang và Kiên Giang. Riêng Sóc Trăng đóng góp 48 đội. Các vận động viên tranh tài ở các cự ly khác nhau: 1.200 m đối với đội nam và 1.000 m với đội nữ.

Sau lễ khai mạc với sự góp mặt của khoảng 6.000 vận động viên, các đội bước vào tranh tài với không khí sôi động. Tiếng hò reo cổ vũ vang dội khắp hai bờ sông Maspero, nơi hàng trăm mét khán đài và khu vực quanh đường đua chật kín người xem.

Ghe ngo truyền thống vốn được làm từ thân cây độc mộc, chủ yếu là gỗ sao, loại gỗ nhẹ, không thấm nước và có độ bền cao. Ngày nay, do nguồn gỗ khan hiếm, ghe ngo được chế tạo từ các mảnh ván ghép. Chiếc ghe ngo có hình dáng như con rắn dài 25-30 m, với thân giữa rộng 1,1 m, đầu và đuôi cong lên tạo sự cân đối. Mỗi ghe có thể chở từ 40-60 người.

Credit: Chúc Ly

Những năm gần đây, phong trào đua ghe ngo ngày càng phát triển, nhận được sự hỗ trợ từ chính quyền địa phương và người dân. Điều này không chỉ góp phần giữ gìn nét đẹp văn hóa truyền thống mà còn nâng cao tinh thần đoàn kết trong cộng đồng.

Sau hai ngày tranh tài quyết liệt, đội ghe Tum Núp 2 (Sóc Trăng) đã xuất sắc giành giải nhất ở nội dung nam. Đội chùa Kosthum (Bạc Liêu) và đội chùa Srolon Chén Kiểu (Sóc Trăng) lần lượt đoạt giải nhì và ba. Ở nội dung nữ, đội Tum Núp tiếp tục khẳng định phong độ khi giành giải nhất, trong khi đội Ô Chum và Kosthum giành các vị trí tiếp theo.

Credit: Chúc Ly

Sông Maspero không chỉ là địa điểm quen thuộc cho giải đua mà còn là nơi ghi dấu ấn văn hóa sâu sắc của người Khmer. Hàng chục nghìn người từ khắp nơi đã đổ về đây để cùng hòa mình vào không khí lễ hội. Nhiều thanh niên không ngại lội xuống nước cổ vũ, trong khi các gia đình sống gần khu vực đường đua tận dụng các tầng cao để có tầm nhìn tốt hơn.

Lễ hội Óc Om Boc và giải đua ghe ngo không chỉ là hoạt động thể thao mà còn là dịp để tôn vinh văn hóa truyền thống, gắn kết cộng đồng và mang lại niềm tự hào cho người Khmer. Đây là sự kiện không thể bỏ lỡ của miền Tây mỗi năm.