Hóa chất gây rối loạn nội tiết tăng nguy cơ béo phì ở trẻ em

Một nghiên cứu lớn tại châu Âu về các bà mẹ và con cái của họ cho thấy trẻ em có thể bị ảnh hưởng bởi các hóa chất gây rối loạn nội tiết. Nghiên cứu phát hiện rằng phụ nữ có mức độ tiếp xúc cao với những hóa chất này trong khi mang thai có con dễ bị béo phì hơn. Các hóa chất gây rối loạn nội tiết như BPA, phthalates, và PFAS hiện diện rộng rãi trong các sản phẩm tiêu dùng.

Ảnh: Internet

Tiếp xúc trước khi sinh với các hóa chất gây rối loạn nội tiết – bao gồm kim loại, nhựa và thuốc trừ sâu – đã được liên kết với một loạt các vấn đề sức khỏe ở trẻ em, bao gồm béo phì, theo một nghiên cứu lớn ở châu Âu.

Nghiên cứu lần đầu tiên này, được công bố trên tạp chí JAMA Network Open vào ngày 23 tháng 5, đã xem xét tác động của 45 hóa chất gây rối loạn nội tiết (EDCs) đối với những đứa trẻ bị tiếp xúc với chúng trong bụng mẹ. EDCs có thể là các hóa chất tự nhiên hoặc nhân tạo can thiệp vào các hormone trong cơ thể và được liên kết với nhiều vấn đề sức khỏe, bao gồm béo phì.
“Khi các bà mẹ tiếp xúc với mức độ cao của hỗn hợp các hóa chất gây rối loạn nội tiết, đặc biệt là kim loại (chủ yếu là thủy ngân), các chất perfluoroalkyl và polyfluoroalkyl (PFAS), thuốc trừ sâu organochlorine và chất chống cháy (hoặc PBDEs), con cái của họ có nguy cơ mắc hội chứng chuyển hóa cao hơn khi từ 6-11 tuổi”,Martine Vrijheid, Tiến sĩ, Giáo sư tại IS Global ở Barcelona, Tây Ban Nha và là tác giả chính của nghiên cứu, cho biết với Healthline.
PFAS còn được gọi là “hóa chất vĩnh cửu” vì chúng mất rất lâu để phân hủy.

Hội chứng chuyển hóa ở trẻ em là một nhóm các vấn đề liên quan đến nhau bao gồm béo phì, cholesterol cao, huyết áp cao và rối loạn glucose. Mặc dù có nhiều yếu tố dẫn đến dịch bệnh béo phì ở trẻ em, nhưng vai trò của EDCs trong phương trình phức tạp này không thể bị phủ nhận.
“Chúng ta có tất cả những dữ liệu này, không chỉ trong nghiên cứu này mà trong nhiều nghiên cứu khác nữa, cho thấy rằng các chất gây rối loạn nội tiết thúc đẩy mọi thứ mà chúng ta đang cố gắng ngăn chặn hoặc điều trị trong béo phì ở trẻ em và thanh thiếu niên”, Stephanie E. Green, MD, MS, một bác sĩ Nội tiết Nhi khoa tại Johns Hopkins Medicine, cho biết, người không tham gia vào nghiên cứu.

Dữ liệu từ hơn 1.100 bà mẹ và con cái của họ
Vrijheid và nhóm nghiên cứu lớn đã sử dụng dữ liệu sức khỏe dài hạn từ dự án Human Early Life Exposome (Dự án HELIX), một hợp tác nghiên cứu sức khỏe đang diễn ra tại châu Âu. Nghiên cứu đã xem xét tổng cộng 1.134 cặp mẹ và con từ sáu quốc gia châu Âu, bao gồm Tây Ban Nha, Pháp, Hy Lạp, Lithuania, Na Uy và Vương quốc Anh.
Các phụ nữ mang thai đã được tuyển chọn cho nghiên cứu từ năm 2003 đến 2009. Các nhà nghiên cứu đã lấy mẫu sinh học từ các bà mẹ, bao gồm các chất chuyển hóa trong nước tiểu và các chỉ số sinh học trong máu để kiểm tra sự hiện diện của 45 EDCs khác nhau. Khác với các nghiên cứu trước đó về vấn đề này, nhóm nghiên cứu không tập trung vào từng EDC riêng lẻ, mà thay vào đó nghiên cứu tác động của các hỗn hợp các hóa chất, điều này phản ánh đúng hơn về mức độ tiếp xúc thực tế trong cuộc sống hàng ngày.
Khi các bà mẹ sinh con, nhóm nghiên cứu tiếp tục theo dõi cho đến năm 2016, khi các trẻ em từ 6 đến 11 tuổi.Các bác sĩ đánh giá sức khỏe của các trẻ em bằng hệ thống đo lường nguy cơ hội chứng chuyển hóa tổng hợp, bao gồm vòng eo, huyết áp, chất chuyển hóa trong nước tiểu và máu, mức insulin và cholesterol. Con cái của các bà mẹ có mức độ tiếp xúc cao với một số EDCs nhất định, nhưng không phải tất cả, đã có nguy cơ mắc hội chứng chuyển hóa cao hơn trong suốt thời thơ ấu. “Mối liên hệ mà chúng tôi thấy liên quan đến việc tiếp xúc với các hỗn hợp hóa chất, chứ không phải một hóa chất đơn lẻ. Điều này làm nổi bật tầm quan trọng của việc nghiên cứu tác động sức khỏe của các hỗn hợp hóa chất hàng ngày, thay vì xem xét chúng một cách riêng biệt”, Vrijheid nói.

Ảnh: Internet

Các hóa chất nào có liên quan đến béo phì?
Hóa chất gây rối loạn nội tiết tồn tại trong tự nhiên. Tuy nhiên, chúng thường có mặt trong nhiều loại sản phẩm tiêu dùng hiện nay.
Một số loại hóa chất mà các nhà nghiên cứu đã khảo sát bao gồm:

• Parabens – Các hóa chất thường được dùng làm chất bảo quản có mặt trong thực phẩm, mỹ phẩm và thuốc.
• Perfluoroalkyl và Polyfluoroalkyl Substances (PFAS) – Các “hóa chất vĩnh cửu” thường có mặt trong nhựa, bao bì thực phẩm và dụng cụ nấu ăn.
• Bisphenol A (BPA) – Một hóa chất chủ yếu được sử dụng trong nhựa, thường là trong chai nước và lon thực phẩm kim loại.
• Phthalates – Các hóa chất được dùng trong nhựa để làm cho chúng bền hơn.
• Thuốc trừ sâu – Các hóa chất diệt côn trùng được sử dụng trong nông nghiệp.
• Chất chống cháy (PBDEs) – Các hóa chất được thêm vào sản phẩm để ngăn ngừa cháy.
• Thủy ngân – Một kim loại nặng và là chất độc thần kinh.

Các nhà nghiên cứu phát hiện rằng PFAS, thuốc trừ sâu và chất chống cháy có mối liên hệ với nguy cơ cao nhất đối với hội chứng chuyển hóa. Trong khi đó, các nhóm hóa chất khác, bao gồm phthalates, bisphenols và parabens, không cho thấy mối nguy cơ cao.
Trong tất cả các EDCs, kim loại, chủ yếu là thủy ngân, có mối liên hệ lớn nhất với hội chứng chuyển hóa.
Các mối liên hệ này cũng thay đổi theo giới tính: Trẻ gái có mối liên hệ mạnh hơn với một số EDCs so với trẻ trai.
“Các mối liên hệ mạnh hơn ở trẻ gái đối với các hỗn hợp PFAS, trong khi trẻ trai có vẻ dễ bị tổn thương hơn khi tiếp xúc với parabens. Vì các chất gây rối loạn nội tiết làm can thiệp vào các hormone giới tính, nên sự khác biệt giới tính có thể được mong đợi”, Vrijheid nói.

Cách giảm thiểu tiếp xúc với các hóa chất gây rối loạn nội tiết
Cả Green và Vrijheid đều nói với Healthline rằng bước quan trọng nhất để hạn chế tiếp xúc với EDCs là quy định việc sử dụng các hóa chất này. Nhiều trong số chúng hiện diện trong các sản phẩm tiêu dùng đến mức, chỉ việc cam kết không ăn thức ăn nhanh hoặc ngừng sử dụng nhựa có thể chưa đủ.
Đây là những hóa chất có mặt trong nước, trong nhà của chúng ta, thậm chí trong không khí. “Điều cần phải xảy ra là các can thiệp của chính phủ để làm sạch nguồn nước, ngừng việc các công ty sử dụng những hóa chất này trong bao bì, quần áo, dầu gội, mỹ phẩm và tất cả những thứ khác”, Green nói. “Trách nhiệm đầu tiên thuộc về các nhà quản lý – phải ngừng tiếp xúc với các hóa chất độc hại, đặc biệt là trong những giai đoạn nhạy cảm như thai kỳ và thời thơ ấu… Kết quả từ các nghiên cứu như của chúng tôi rất quan trọng để ảnh hưởng và cải thiện cả chính sách và hướng dẫn thực tế”, Vrijheid nói.