Iran đã chính thức giành vé tham dự World Cup 2026 sau trận hòa kịch tính 2-2 trước Uzbekistan tại Sân vận động Azadi, Tehran. Mehdi Taremi trở thành người hùng của đội chủ nhà khi lập cú đúp trong hiệp hai giúp Iran giành điểm số quan trọng để có mặt tại giải đấu tổ chức tại Mỹ, Canada và Mexico. Đội bóng của HLV Amir Ghalenoei hiện có 20 điểm sau tám trận, hơn đội xếp thứ ba UAE 7 điểm, qua đó chắc suất vào vòng chung kết.
Trận đấu diễn ra hấp dẫn khi Uzbekistan sớm vươn lên dẫn trước ở phút 16 nhờ công của Hojimat Erkinov. Tuy nhiên, ngay đầu hiệp hai, Taremi đã gỡ hòa với cú vô lê đẹp mắt. Uzbekistan nhanh chóng tái lập lợi thế sau cú đá phạt của Abbosbek Fayzullaev nhưng Taremi một lần nữa tỏa sáng ở phút 83, ghi bàn quyết định giúp Iran hoàn thành mục tiêu. Với kết quả này, Uzbekistan giữ vị trí thứ hai với 17 điểm, trong khi UAE xếp thứ ba sau chiến thắng nhọc nhằn 2-1 trước Triều Tiên.
Ảnh: Reuters
Ở các trận đấu khác, Australia tiến gần hơn đến vòng loại khi đánh bại Trung Quốc 2-0 nhờ các pha lập công của Jackson Irvine và Nishan Velupillay. Nhật Bản cũng giành quyền đi tiếp sau trận hòa không bàn thắng với Ả Rập Xê Út. Indonesia vươn lên thứ tư trong bảng sau chiến thắng 1-0 trước Bahrain với pha lập công duy nhất của Ole Romeny. Trong khi đó, Hàn Quốc tiếp tục gặp khó khăn với trận hòa 1-1 trước Jordan, dù sớm có lợi thế nhờ bàn thắng của Lee Jae-sung.
Vòng loại khu vực châu Á vẫn còn diễn biến phức tạp khi Iraq thất bại 1-2 trước Palestine, trong khi Oman giành chiến thắng 1-0 trước Kuwait nhờ pha lập công của Issam Al-Sabhi. Những kết quả này khiến cuộc đua tranh suất vào vòng tiếp theo trở nên gay cấn hơn với nhiều đội bóng vẫn còn cơ hội để cạnh tranh tấm vé đến World Cup 2026.