Làn sóng loại bỏ dầu hạt trong ngành ẩm thực Mỹ: Xu hướng nhất thời hay chuyển mình bền vững?

Trong thời gian gần đây, ngành ẩm thực tại Hoa Kỳ đang chứng kiến một xu hướng đáng chú ý: nhiều nhà hàng và chuỗi thực phẩm nhanh đang loại bỏ dầu hạt khỏi quy trình chế biến, chuyển sang sử dụng các loại dầu được cho là “tốt cho sức khỏe” như dầu ô liu, dầu bơ và mỡ bò. Xu hướng này phản ánh sự thay đổi trong nhận thức của người tiêu dùng và áp lực từ các phong trào sức khỏe trên mạng xã hội.

Ảnh: The New York Times

Dầu hạt, bao gồm các loại như dầu canola, dầu ngô, dầu hạt bông, dầu hạt nho, dầu đậu nành, dầu hướng dương, dầu rum và dầu cám gạo, đã trở thành nguyên liệu phổ biến trong ngành công nghiệp thực phẩm nhờ vào chi phí thấp và khả năng chịu nhiệt cao. Tuy nhiên, quá trình sản xuất các loại dầu này thường liên quan đến việc sử dụng hóa chất và nhiệt độ cao, dẫn đến lo ngại về tác động tiêu cực đến sức khỏe.

Một số chuyên gia dinh dưỡng, như giáo sư Eric Decker từ Đại học Massachusetts Amherst, cho biết dầu hạt chủ yếu chứa axit béo không bão hòa, đặc biệt là omega-6, và thiếu omega-3. Mặc dù cả hai loại axit béo này đều cần thiết cho cơ thể, sự mất cân bằng giữa chúng có thể dẫn đến viêm nhiễm và các vấn đề sức khỏe khác. 

Một số chuỗi nhà hàng lớn tại Mỹ đã bắt đầu loại bỏ dầu hạt khỏi thực đơn của mình.

• True Food Kitchen, một chuỗi nhà hàng nổi tiếng với 47 địa điểm trên toàn quốc, đã hoàn toàn loại bỏ dầu hạt khỏi thực đơn vào đầu năm 2025. Họ chuyển sang sử dụng dầu ô liu và dầu bơ, và đã phải điều chỉnh hàng trăm công thức nấu ăn để đáp ứng tiêu chuẩn mới.
• Sweetgreen, chuỗi salad nổi tiếng, cũng đã thay đổi chính sách dầu ăn của mình. Từ năm 2023, họ bắt đầu sử dụng dầu ô liu và dầu bơ thay cho dầu hạt trong việc chế biến protein, ngũ cốc và rau củ. Tuy nhiên, một số loại nước sốt vẫn chứa dầu hạt, điều này đã gây ra tranh cãi trong cộng đồng người tiêu dùng.
• Walrus Alley, một nhà hàng BBQ tại Westport, Connecticut, đã chuyển sang sử dụng mỡ bò, dầu ô liu và dầu bơ thay cho dầu hạt. Chủ sở hữu Joseph Farrell cho biết quyết định này xuất phát từ hành trình sức khỏe cá nhân và mong muốn cung cấp thực phẩm tốt hơn cho khách hàng. 

Phong trào “Make America Healthy Again” và ảnh hưởng từ mạng xã hội

Phong trào “Make America Healthy Again” (MAHA) đang thúc đẩy các nhà hàng và doanh nghiệp thực phẩm xem xét lại việc sử dụng dầu hạt. Các ứng dụng như Seed Oil Scout giúp người tiêu dùng tìm kiếm các nhà hàng không sử dụng dầu hạt, đồng thời tạo áp lực lên các doanh nghiệp để thay đổi.

Tuy nhiên, một số chuyên gia dinh dưỡng bày tỏ lo ngại rằng phong trào này có thể dựa trên thông tin không đầy đủ hoặc sai lệch. Tiến sĩ Maya Vadiveloo từ Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ cho rằng việc loại bỏ hoàn toàn dầu hạt có thể không cần thiết và rằng các loại dầu này, khi sử dụng đúng cách, không gây hại cho sức khỏe. 

Tác động đến ngành công nghiệp thực phẩm và người tiêu dùng

Việc loại bỏ dầu hạt khỏi thực đơn đòi hỏi các nhà hàng phải điều chỉnh công thức nấu ăn, tìm nguồn cung cấp nguyên liệu mới và đào tạo lại nhân viên. Điều này có thể dẫn đến chi phí cao hơn và giá thành sản phẩm tăng.

Tuy nhiên, nhiều doanh nghiệp cho rằng sự thay đổi này là cần thiết để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của người tiêu dùng về thực phẩm lành mạnh và minh bạch về thành phần. Đồng thời, việc sử dụng các loại dầu thay thế như dầu ô liu và dầu bơ cũng có thể cải thiện hương vị và chất lượng món ăn.

Xu hướng loại bỏ dầu hạt trong ngành ẩm thực Mỹ phản ánh sự thay đổi trong nhận thức của người tiêu dùng và áp lực từ các phong trào sức khỏe. Mặc dù còn nhiều tranh cãi về tác động thực sự của dầu hạt đến sức khỏe, việc các nhà hàng và chuỗi thực phẩm nhanh điều chỉnh chính sách dầu ăn cho thấy một bước tiến hướng tới thực phẩm lành mạnh và minh bạch hơn.