Lễ hội tỏi Gilroy chính thức trở lại sau 6 năm vắng bóng

Sau sáu năm gián đoạn bởi nhiều biến cố, lễ hội Tỏi Gilroy – sự kiện gắn liền với danh xưng “thủ phủ tỏi của thế giới” – sẽ chính thức trở lại vào tháng 7 năm nay tại Gilroy, California. Đây là một trong những lễ hội ẩm thực mang tính biểu tượng của nước Mỹ, thu hút hàng trăm nghìn du khách mỗi năm trước khi bị gián đoạn từ năm 2020.

Credit: Gilroy Garlic Festival Association

Theo thông tin chính thức từ ban tổ chức, lễ hội sẽ diễn ra trong ba ngày, từ 25 đến 27 tháng 7 tại South County Grove trong khuôn viên công viên giải trí Gilroy Gardens Family Theme Park. Đây là lần đầu tiên sau hơn bốn thập kỷ, lễ hội không còn được tổ chức tại địa điểm truyền thống là Christmas Hill Park – nơi từng chứng kiến hàng triệu lượt khách trong suốt chiều dài lịch sử sự kiện.

Quy mô tổ chức năm nay sẽ được thu hẹp đáng kể, giới hạn ở mức 3.000 lượt khách mỗi ngày, thay vì hàng chục nghìn người như những năm trước. Vé vào cổng được mở bán từ ngày 31 tháng 5 và đã nhanh chóng bán hết chỉ trong vài giờ đồng hồ, cho thấy sức hút chưa hề giảm sút của sự kiện này.

Sự trở lại của lễ hội Tỏi Gilroy mang nhiều ý nghĩa, không chỉ là dấu hiệu cho sự hồi phục sau đại dịch mà còn là lời khẳng định về tinh thần gắn kết cộng đồng của người dân địa phương. Từ năm 2020, lễ hội buộc phải hủy bỏ do đại dịch COVID-19, kéo theo các vấn đề tài chính nghiêm trọng. Trước đó, vào năm 2019, một vụ xả súng nghiêm trọng xảy ra tại sự kiện đã khiến ba người thiệt mạng và hàng chục người bị thương. Sự kiện đau lòng này đã đặt ra nhiều câu hỏi về an ninh và khả năng tiếp tục tổ chức lễ hội trong tương lai.

Dù vậy, lễ hội năm 2025 hứa hẹn vẫn giữ nguyên được tinh thần đặc trưng: tôn vinh tỏi thông qua ẩm thực, âm nhạc và hoạt động cộng đồng. Du khách có thể mong đợi các món ăn nổi tiếng như khoai tây chiên tỏi, kem tỏi, scampi, calamari, và các món đặc trưng khác do những đầu bếp kỳ cựu – được mệnh danh là “Pyro Chefs” – trình diễn trực tiếp. Ngoài ra, lễ hội còn có các hoạt động biểu diễn âm nhạc, khu vực trò chơi, gian hàng thủ công và triển lãm văn hóa địa phương.

Không chỉ là một sự kiện giải trí, lễ hội còn có ý nghĩa sâu sắc về mặt xã hội. Từ khi được tổ chức lần đầu vào năm 1979, lễ hội đã quyên góp được hơn 12 triệu USD cho các tổ chức phi lợi nhuận, trường học và các hoạt động từ thiện tại địa phương. Mỗi lần tổ chức đều mang đến cơ hội huy động cộng đồng cùng chung tay đóng góp cho những mục tiêu nhân văn.

Chia sẻ với báo chí, Paul Nadeau – Chủ tịch Hiệp hội Lễ hội Tỏi Gilroy – bày tỏ sự xúc động khi sự kiện được tổ chức trở lại. “Chúng tôi đã đi một chặng đường dài và đầy khó khăn. Nhưng niềm tin của cộng đồng, sự ủng hộ từ người dân, và tình yêu với tỏi đã đưa lễ hội này quay trở lại”, ông nói. Dù quy mô năm nay còn khiêm tốn, ban tổ chức hy vọng trong những năm tới, lễ hội sẽ được mở rộng hơn nữa, hướng tới khôi phục vị thế vốn có của nó trong lòng người dân và du khách khắp nơi.

Lễ hội Tỏi Gilroy không chỉ là một sự kiện văn hóa – nó là biểu tượng của lòng kiên cường, gắn kết cộng đồng và tình yêu với hương vị giản dị nhưng đầy sức sống của tỏi. Trong bối cảnh thế giới ngày càng cần những điều gắn kết và ý nghĩa, sự trở lại của lễ hội này có lẽ là điều mà nhiều người đang mong chờ.