Liệu có mối liên hệ nào giữa việc trẻ em tiêm vắc xin MMR và phát triển bệnh tự kỷ không?

Nhiều năm sau khi một nghiên cứu gây tranh cãi bị chứng minh là gian lận, các nghiên cứu hiện nay cho thấy không có mối liên hệ giữa vắc xin phòng bệnh sởi, quai bị và rubella (MMR) và bệnh tự kỷ.

Vào năm 1998, một tạp chí y học đã công bố một nghiên cứu gây tranh cãi, cho rằng có sự liên kết giữa bệnh tự kỷ và một loại vắc xin phổ biến cho trẻ em. Tuy nhiên, kết luận này sau đó đã bị thu hồi, nhưng ảnh hưởng từ bài nghiên cứu ban đầu vẫn tồn tại cho đến ngày nay. Mặc dù không có bằng chứng cho thấy vắc xin có thể gây ra bệnh tự kỷ, một số người vẫn còn nghi ngờ và lo ngại hoặc thậm chí phản đối việc tiêm vắc xin cho trẻ em.

Các chuyên gia thường lo ngại về tỷ lệ tiêm chủng thấp hơn mức cần thiết. Theo Hội đồng Quốc gia về Lập pháp các bang, tỷ lệ tiêm vắc xin thay đổi giữa các bang, nhưng tỷ lệ tiêm MMR toàn quốc vẫn thấp hơn mục tiêu của Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ.

Ảnh: Internet

Liệu có sự liên kết nào không?

Ý tưởng cho rằng bệnh tự kỷ có liên quan đến vắc xin phòng bệnh sởi, quai bị và rubella (MMR) – và cụ thể hơn là vắc xin MMR – đã bị bác bỏ nhiều lần.

Mặc dù một số người đã nghi ngờ vắc xin từ trước, nhưng nghiên cứu đăng trên tạp chí y học British Medical Journal The Lancet vào năm 1998 đã thúc đẩy huyền thoại cho rằng có sự liên kết giữa việc trẻ em tiêm vắc xin MMR và việc phát triển bệnh tự kỷ.

Theo một nghiên cứu năm 2021, nghiên cứu này đã góp phần làm gia tăng sự hoài nghi về vắc xin tại Hoa Kỳ và dẫn đến “một sự gia tăng đột ngột khoảng 70 đơn yêu cầu bồi thường thiệt hại do vắc xin MMR mỗi tháng”.

Vài năm sau đó, The Lancet đã thu hồi nghiên cứu này, nói rằng các kết quả nghiên cứu là sai lầm.

Nhiều nghiên cứu đã được thực hiện để điều tra kết quả nghiên cứu ban đầu sau khi nghiên cứu này được công bố. Thực tế, ngay từ năm 1999, The Lancet đã công bố kết quả của một nghiên cứu dịch tễ học lớn hơn, cho thấy không có mối quan hệ nhân quả giữa vắc xin MMR và sự xuất hiện của bệnh tự kỷ. Các nghiên cứu bác bỏ những tuyên bố được đưa ra trong nghiên cứu năm 1998 đã theo sau đó.

Một nghiên cứu năm 2019 trên Annals of Internal Medicine cũng đã đánh giá hơn 650,000 trẻ em để xác định liệu việc tiêm vắc xin MMR có làm tăng nguy cơ mắc bệnh tự kỷ hay không. Các tác giả của nghiên cứu viết: “Nghiên cứu của chúng tôi không hỗ trợ cho giả thuyết cho rằng việc tiêm vắc xin MMR làm tăng nguy cơ mắc bệnh tự kỷ, gây ra tự kỷ ở những trẻ dễ bị tổn thương, hoặc có sự liên kết giữa việc tiêm vắc xin và sự xuất hiện dồn dập của các ca bệnh tự kỷ”.

Các yếu tố nguy cơ gây bệnh tự kỷ

Hiện tại, nguyên nhân gây bệnh tự kỷ vẫn chưa được hiểu rõ, theo Viện Khoa học Sức khỏe Môi trường Quốc gia (NIEHS). Một số yếu tố có thể đóng vai trò trong việc liệu một đứa trẻ có phát triển tự kỷ hay không.

Các chuyên gia tin rằng di truyền là một yếu tố có thể đóng vai trò quan trọng, bao gồm các đột biến gen hoặc sự thay đổi trong gen. Do đó, các yếu tố nguy cơ có thể bao gồm:

• Có anh chị em bị tự kỷ.
• Cha mẹ lớn tuổi.
• Các tình trạng di truyền như hội chứng Rett, hội chứng Fragile X, và hội chứng Down.

Theo NIEHS, nghiên cứu vẫn đang tiếp tục để tìm hiểu sự tương tác giữa yếu tố di truyền và môi trường có thể góp phần vào sự phát triển của bệnh tự kỷ. Ví dụ, các nhà khoa học hy vọng sẽ tìm ra liệu việc tiếp xúc với các hóa chất nhất định trong thời gian mang thai có thể gây ra đột biến gen dẫn đến các triệu chứng tự kỷ hay không.

Trọng lượng sinh rất thấp và các biến chứng khi sinh cũng có thể làm tăng khả năng mắc bệnh tự kỷ.

Làm thế nào để chẩn đoán bệnh tự kỷ?

Theo Hiệp hội Nhi khoa Hoa Kỳ (AAP), trẻ em cần được sàng lọc tiêu chuẩn để phát hiện rối loạn phổ tự kỷ ở độ tuổi 18 tháng và sau đó kiểm tra lại ở độ tuổi 24 tháng, cùng với sự theo dõi sự phát triển liên tục. Các triệu chứng thường bắt đầu phát triển trong thời gian này.

Không có công cụ chẩn đoán duy nhất để chẩn đoán bệnh tự kỷ hay rối loạn phổ tự kỷ. Tuy nhiên, các chuyên gia y tế thường quan sát hành vi của trẻ và xem xét mô tả của cha mẹ hoặc người chăm sóc về sự phát triển của trẻ. Họ tìm kiếm các thiếu sót trong giao tiếp xã hội và tương tác, cũng như các mô hình hành vi lặp đi lặp lại hoặc hạn chế. Các bác sĩ cũng có thể tham khảo các tiêu chí chuẩn hóa trong Sổ tay Chẩn đoán và Thống kê Rối loạn Tâm thần lần thứ năm (DSM-5) của Hiệp hội Tâm lý học Hoa Kỳ.

Các lựa chọn điều trị bệnh tự kỷ

Theo Viện Sức khỏe và Phát triển Trẻ em Quốc gia (NICHHD), hiện nay không có một phương pháp điều trị chuẩn duy nhất cho bệnh tự kỷ. Thực tế, NICHHD ghi nhận rằng nhiều phương pháp điều trị thường được sử dụng để giúp trẻ em mắc rối loạn phổ tự kỷ, bao gồm:

• Liệu pháp quản lý hành vi.
• Can thiệp sớm.
• Liệu pháp hành vi nhận thức.
• Các liệu pháp giáo dục và trị liệu tại trường học.
• Dược phẩm.
• Liệu pháp dinh dưỡng.
• Liệu pháp nghề nghiệp.
• Liệu pháp do cha mẹ thực hiện.
• Đào tạo kỹ năng xã hội.
• Liệu pháp ngôn ngữ.

Phương pháp điều trị tốt nhất hoặc sự kết hợp các phương pháp điều trị thường là phương pháp đáp ứng các nhu cầu cụ thể của trẻ và giảm bớt các triệu chứng ảnh hưởng đến khả năng hoạt động trong cuộc sống hàng ngày.

Ảnh: Internet

Tìm kiếm sự hỗ trợ

Các cá nhân mắc bệnh tự kỷ và các bậc phụ huynh hoặc người chăm sóc trẻ em mắc bệnh tự kỷ có thể tìm đến nhiều tổ chức để hỗ trợ hoặc tìm hiểu thông tin. Một số lựa chọn cần cân nhắc:

• Quỹ Khoa học Tự kỷ: hỗ trợ nghiên cứu về bệnh tự kỷ và cung cấp giáo dục cũng như tài nguyên về bệnh tự kỷ.
• Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC): cung cấp các tài liệu thông tin về nhiều chủ đề, bao gồm cách sống với bệnh tự kỷ và giúp trẻ em mắc bệnh tự kỷ chuyển tiếp sang tuổi trưởng thành.
• My Autism Team: một mạng xã hội dành cho các bậc phụ huynh có con em mắc bệnh tự kỷ.
• Hiệp hội Tự kỷ Quốc gia (NAA): cung cấp nhiều tài nguyên khác nhau, bao gồm các bộ công cụ dành cho anh chị em và hỗ trợ quá trình giáo dục, cũng như các hướng dẫn an toàn.

Bạn cũng có thể kiểm tra các nhóm hỗ trợ địa phương trên các nền tảng mạng xã hội như MeetUp hoặc các nhóm phụ huynh địa phương.

Khi nào cần nói chuyện với bác sĩ?

Nếu bạn lo ngại rằng con bạn đang có triệu chứng của bệnh tự kỷ, hãy cân nhắc nói chuyện với bác sĩ hoặc yêu cầu được giới thiệu đến một chuyên gia, chẳng hạn như bác sĩ nhi khoa phát triển hoặc bác sĩ tâm lý trẻ em.

Điều quan trọng là không nên chờ đợi. Các bằng chứng cho thấy can thiệp sớm – càng sớm càng tốt sau khi chẩn đoán – rất quan trọng để giúp trẻ phát triển các kỹ năng mới và điều chỉnh tốt hơn. Bạn cũng có thể nói chuyện với bác sĩ về bất kỳ lo ngại nào của mình về các vắc xin tiêm chủng định kỳ cho trẻ em. Họ có thể cung cấp thông tin và tài nguyên giáo dục.

Thường thì những dấu hiệu đầu tiên của bệnh tự kỷ xuất hiện khi trẻ còn nhỏ – điều này trùng hợp với thời điểm trẻ nhận được các mũi tiêm vắc xin định kỳ. Tuy nhiên, một lượng lớn nghiên cứu đã chỉ ra rằng hai yếu tố này không có mối liên hệ với nhau.

Các bậc phụ huynh có bất kỳ câu hỏi nào về sức khỏe và sự an toàn của con em, bao gồm cả các câu hỏi về vắc xin, nên nói chuyện với một chuyên gia y tế, chẳng hạn như bác sĩ nhi khoa.