Lốc xoáy lửa: Mối nguy hiểm đe dọa California

Lốc xoáy lửa, một hiện tượng tự nhiên hiếm gặp nhưng cực kỳ nguy hiểm đang trở thành mối đe dọa lớn đối với các đám cháy rừng tại California. Theo Cục Thời tiết Quốc gia Mỹ (NWS), gió mạnh kết hợp với điều kiện khô hạn nghiêm trọng có thể khiến các đám cháy bùng nổ về quy mô, tạo tiền đề cho lốc xoáy lửa hình thành. Hiện tượng này được mô tả là cột khí nóng xoay tròn, cuốn theo khói, tàn lửa và mảnh vỡ, có sức tàn phá như một cơn lốc xoáy nhỏ.

Nghiên cứu từ Đại học California, Santa Barbara chỉ ra rằng lốc xoáy lửa xuất hiện do sự tương tác giữa gió đứt, nhiệt độ cao và địa hình. Các đám cháy lớn tạo ra cột khí nhiễu động có thể sản sinh sét hoặc dòng xoáy chứa tro, khói và lửa. Đặc biệt, hiện tượng này có thể thay đổi hướng cháy, tăng sức mạnh và gây khó khăn cho công tác kiểm soát cháy rừng.

Lốc xoáy lửa được tái tạo trong thí nghiệm ở Đại học Bách khoa Worcester. Ảnh: Yahoo

Một ví dụ điển hình là vụ lốc xoáy lửa năm 2018 gần Redding, California với cột lửa vươn cao 11 km tạo ra sức gió lên tới 230 km/h. Hiện tượng này không chỉ gây tử vong mà còn để lại hậu quả nghiêm trọng, khi tàn lửa bị cuốn đi xa làm bùng phát thêm các đám cháy mới. Theo các nhà nghiên cứu tại Đại học Bách khoa Worcester, việc hiểu rõ các yếu tố như gió, cột lửa và địa hình có thể giúp dự báo và hạn chế tác động của lốc xoáy lửa.

Trong bối cảnh cháy rừng ngày càng nghiêm trọng, các thí nghiệm tái tạo lốc xoáy lửa quy mô nhỏ trong phòng thí nghiệm đang được tiến hành để nghiên cứu hiện tượng này. Kết quả ban đầu cho thấy, lốc xoáy lửa không chỉ là thách thức lớn với lính cứu hỏa mà còn là lời cảnh báo về tác động ngày càng nặng nề của biến đổi khí hậu đối với thiên nhiên và con người.