New Zealand đình chỉ hàng chục triệu đô hỗ trợ Quần đảo Cook vì quan hệ với Trung Quốc

Chính phủ New Zealand vừa công bố đình chỉ khoản viện trợ trị giá 18,2 triệu đôla New Zealand (khoảng 11 triệu USD) cho Quần đảo Cook sau khi quốc đảo Thái Bình Dương này ký loạt thỏa thuận hợp tác chiến lược với Trung Quốc mà không thông báo trước theo cam kết liên kết đặc biệt.

Ảnh: Getty Images 

Theo Bộ trưởng Ngoại giao Winston Peters, lý do đình chỉ là vì phạm vi và nội dung của các thỏa thuận thương mại, du lịch, năng lượng tái tạo… của Quần đảo Cook với Trung Quốc. Đây là những lĩnh vực thiết yếu vốn nằm trong chương trình viện trợ 200 triệu đôla NZ mà New Zealand cam kết trong số ba năm qua. Peters khẳng định: “Chúng tôi sẽ không xem xét thêm bất kỳ khoản hỗ trợ nào cho đến khi Cook Islands có các bước cụ thể để khôi phục niềm tin với Wellington.”

Thủ tướng Mark Brown của Cook Islands ra sức trấn an, nhấn mạnh các thỏa thuận với Trung Quốc là bổ sung, không thay thế quan hệ lớn lâu nay với New Zealand và Australia. Ông cho rằng đây là cách giúp quốc đảo đa dạng hóa nguồn lực, phù hợp với thực tế đã trở thành quốc gia có thu nhập cao và có nhu cầu phát triển độc lập hơn.

New Zealand và Cook Islands đã có Hiệp ước Tự do Liên minh suốt 60 năm, trong đó yêu cầu quốc đảo phải tham vấn Wellington khi ký kết các thỏa thuận nước ngoài có liên quan đến quốc phòng hay an ninh. Chính vì vậy, việc Cook Islands ký chiến lược toàn diện với Trung Quốc mà không báo trước được xem là đột phá và gây lo ngại về an ninh quốc gia từ phía New Zealand.

Tổ chức nghiên cứu Lowy Institute (Australia) cảnh báo rằng Trung Quốc có thể tận dụng để mở rộng ảnh hưởng tại Thái Bình Dương. New Zealand, Mỹ và Australia đang theo dõi sát sao căng thẳng này và cân nhắc điều chỉnh chính sách hỗ trợ đối với các quốc đảo. Trong khi đó, tại Cook Islands đã xảy ra các cuộc biểu tình nhỏ với khẩu hiệu “Kết nối với New Zealand” – phản ứng trước tin tức cắt viện trợ và lo ngại về định hướng ngoại giao mới.

Quyết định đình chỉ viện trợ của New Zealand đối với Cook Islands đánh dấu bước ngoặt mới trong chính sách đối đầu với sự mở rộng của Trung Quốc tại vùng Thái Bình Dương. Nó phản ánh sự nhạy cảm địa chính trị của Wellington và đặt ra áp lực cho Cook Islands trong việc cân bằng giữa tập hoạch tài chính với củng cố vị thế đa phương. Mặc dù có ý nghĩa phát triển kinh tế, động thái gần gũi với Trung Quốc đang đặt lại câu hỏi về mức độ tự chủ và trách nhiệm trong liên minh lâu đời giữa hai bên.