Người dân khu vực cháy rừng ở California được khuyến cáo xét nghiệm ngộ độc chì

Vào đầu tháng 1, Tony và Jacqueline Collier đã chứng kiến cảnh tượng bất lực khi đám cháy rừng Eaton thiêu rụi hàng chục ngôi nhà trong khu phố của họ ở Altadena, California.

Ngôi nhà của họ vẫn còn đứng vững, dù bên trong bị hư hại nghiêm trọng. Cặp vợ chồng này đến thăm nhà mỗi tuần một lần và lo lắng về các chất ô nhiễm trong không khí.

Ảnh: Allen J. Schaben/Los Angeles Times/Getty Images

“Xe tải đi qua lại 10 lần mỗi ngày, đôi khi là không che chắn. Nhà chúng tôi đã được dọn dẹp hai lần, nhưng vẫn còn muội than và tro. Vì vậy, chúng tôi biết rằng mảnh vụn từ những chiếc xe tải đó đang rơi ra. Điều này rất nguy hiểm”, bà Jacqueline Collier, 64 tuổi, nói với Reuters.

Để giải quyết lo ngại rộng rãi về các chất ô nhiễm trong khói, tro và mảnh vụn, Sở Y tế Công cộng Quận Los Angeles (LA County Public Health) đang cung cấp dịch vụ xét nghiệm máu miễn phí để kiểm tra ngộ độc chì tại các điểm gần các khu vực bị cháy ở Altadena và Pacific Palisades.

Bà Jacqueline Collier cho biết bà không ngần ngại đăng ký xét nghiệm máu ở Pasadena, vì bà có các vấn đề sức khỏe từ trước. Chồng bà, ông Tony, hy vọng kết quả xét nghiệm sẽ giúp ông yên tâm hơn, nói rằng “chúng tôi không thể mạo hiểm”. “Tôi có những thứ tôi gọi là hàng hóa quý giá, vợ tôi, con cái tôi, những thứ như vậy, và tôi muốn đảm bảo rằng tôi có thể ở đây vì họ”, ông nói.

Ảnh: Allen J. Schaben/Los Angeles Times/Getty Images

Altadena là nơi có nhiều ngôi nhà lịch sử mà cư dân cho rằng đã tạo nên nét đặc biệt cho thành phố. Giờ đây, những đống đổ nát cháy xém vẫn nằm đó trong khi các đội dọn dẹp đang làm việc để loại bỏ mảnh vụn.

“Chúng tôi dự đoán rằng bất kỳ ngôi nhà nào xây dựng trước năm 1978 đều có thể chứa sơn có chì. Vì vậy, khi những ngôi nhà này bị cháy, chúng tôi biết rằng chì có thể đã vào môi trường, có thể là đất, không khí, hay nước”, bà Janet Scully, Quản lý Sở Y tế Công cộng Los Angeles, cho biết.

Michele Zack, cũng là cư dân Altadena, bày tỏ lo ngại về mức độ độc hại. “Mỗi khi chúng tôi đến khu vực nhà mình, dù có đeo khẩu trang, chúng tôi cũng không muốn ở đó quá một giờ vì chúng tôi bắt đầu ho và cảm giác nơi đó rất độc hại”, bà Zack nói.

Bà Scully cho biết các dấu hiệu ngộ độc chì có thể không dễ nhận thấy. “Một số triệu chứng, đặc biệt là ở trẻ em, có thể là đau bụng, cáu kỉnh, khuyết tật học tập, chậm phát triển”, bà nói thêm.

Chương trình xét nghiệm máu miễn phí sẽ kéo dài đến tháng 8.