Niềm tin người tiêu dùng Mỹ giảm mạnh trước áp lực thuế quan

Niềm tin của người tiêu dùng Mỹ tiếp tục sụt giảm trong tháng 4, với chỉ số niềm tin do Conference Board công bố giảm 7,9 điểm xuống còn 86 – mức thấp nhất kể từ tháng 5/2020. Đây là tháng thứ năm liên tiếp chỉ số này đi xuống, phản ánh mối lo ngại ngày càng gia tăng về tác động của cuộc chiến thuế quan do chính quyền Tổng thống Trump khởi xướng.

Một chỉ số quan trọng khác đo lường kỳ vọng ngắn hạn về thu nhập, điều kiện kinh doanh và thị trường lao động lao dốc 12,5 điểm còn 54,4, thấp nhất trong hơn 13 năm. Mức dưới ngưỡng 80 này thường được xem như tín hiệu báo trước một cuộc suy thoái kinh tế.

Trong các câu trả lời tự luận của người tiêu dùng, đề cập đến “thuế quan” đạt mức kỷ lục, khi hàng hóa nhập khẩu gần như chịu chung mức thuế 10%, còn hầu hết hàng Trung Quốc chịu mức thuế lên tới 145%, chưa kể các khoản thuế riêng trên thép, nhôm và ô tô. Tâm lý lo ngại này khiến nhiều người dự đoán giá cả sẽ tiếp tục tăng và ảnh hưởng trực tiếp đến quyết định chi tiêu.

Khảo sát AP-NORC cho thấy gần một phần ba số người dự báo hoạt động tuyển dụng sẽ chậm lại trong những tháng tới, tương đương mức kỷ lục khảo sát được ghi nhận vào tháng 4/2009 trong giai đoạn khủng hoảng tài chính toàn cầu. Đồng thời, khoảng một nửa người Mỹ bày tỏ lo ngại nền kinh tế có thể rơi vào suy thoái.

Hành vi chi tiêu của người tiêu dùng cũng đã bắt đầu co lại: tỷ lệ có ý định mua nhà hay ô tô trong sáu tháng tới giảm mạnh, khởi đầu cho mùa mua bán nhà mùa xuân ảm đạm. Dự định du lịch nước ngoài trong nửa năm tới hạ còn 16,4% so với 24,1% hồi tháng 12, trong khi kế hoạch chi tiêu cho ăn uống ngoài gia đình giảm mạnh nhất trong lịch sử khảo sát của Conference Board.

Thị trường tài chính cho thấy sự bất ổn tương ứng: dù có hồi phục gần đây, tính đến cuối tháng 4, S&P 500 vẫn giảm 6% so với đầu năm, Dow Jones mất 5% và Nasdaq giảm 10%.

Trong những ngày tới, báo cáo GDP quý I và số liệu việc làm tháng 4 sắp được công bố sẽ là thước đo quan trọng để đánh giá tác động của chính sách thuế quan và xu hướng chi tiêu tiêu dùng. Các nhà kinh tế dự báo tăng trưởng kinh tế sẽ chậm lại, trong khi thị trường lao động có thể tiếp tục tạo thêm việc làm nhưng với tốc độ chậm hơn.