Phí vào trung tâm Manhattan vẫn được áp dụng, bất chấp thời hạn Phục sinh của Tổng thống Trump

Phí tắc nghẽn giao thông trị giá 9 đô la Mỹ đối với hầu hết các tài xế lái xe vào khu vực đông đúc nhất của Manhattan (New York) vẫn tiếp tục được áp dụng vào Chủ nhật vừa qua, bất chấp thời hạn chót mà chính quyền cựu Tổng thống Donald Trump đặt ra vào dịp lễ Phục sinh để chấm dứt chương trình thu phí đầu tiên thuộc loại này tại Mỹ.

Ảnh: Seth Wenig/The Associated Press

Cả văn phòng Thống đốc bang New York Kathy Hochul và Cơ quan Giao thông Đô thị Metropolitan (MTA) – đơn vị quản lý hệ thống thu phí – đều xác nhận vào Chủ nhật rằng hệ thống camera giao thông vẫn tiếp tục hoạt động để thu phí từ hầu hết các xe ô tô đi vào khu vực phía nam Công viên Trung tâm (Central Park).

“Camera vẫn sẽ hoạt động”, người phát ngôn của Thống đốc Hochul, ông Avi Small, cho biết qua email.

Trước đó, Bộ trưởng Giao thông vận tải dưới thời ông Trump – ông Sean Duffy – đã thu hồi sự chấp thuận của chính phủ liên bang đối với chương trình thu phí vào tháng 2, gọi đây là “cái tát vào mặt người lao động và các doanh nghiệp nhỏ”. Ban đầu, ông Duffy yêu cầu New York phải dừng chương trình trước ngày 21/3.

MTA đã nộp đơn kiện quyết định của ông Duffy ra tòa án liên bang, và ông Duffy sau đó đã gia hạn thời hạn thêm một tháng, đến ngày 20/4. Tuy nhiên, Bộ Giao thông Mỹ vẫn khẳng định sẽ không lùi bước, và tuyên bố sẽ “không ngần ngại sử dụng mọi biện pháp có thể” nếu bang New York không dừng thu phí đúng hạn.

Tuy vậy, vào Chủ nhật, đại diện của MTA – ông John J. McCarthy, Giám đốc Chính sách và Quan hệ đối ngoại – khẳng định: “Nếu còn ai nghi ngờ, thì MTA, chính quyền bang và thành phố đã tái khẳng định trong hồ sơ gửi tòa rằng việc thu phí tắc nghẽn là chính sách sẽ được duy trì, và những lý lẽ của Bộ trưởng Duffy nhằm ngăn chặn chương trình hoàn toàn không có cơ sở”.

Ảnh: AP Photo

Chương trình thu phí bắt đầu có hiệu lực từ ngày 5/1 và được thiết kế không chỉ để giảm tắc nghẽn giao thông, mà còn nhằm tạo ra hàng tỷ đô la doanh thu phục vụ cho hệ thống tàu điện ngầm, tàu ngoại ô và xe buýt công cộng của New York.

Tuy nhiên, Tổng thống Trump – người sở hữu tòa tháp Trump Tower và nhiều bất động sản nằm trong khu vực thu phí – đã từng tuyên bố sẽ xóa bỏ chương trình này ngay khi ông trở lại Nhà Trắng.

Trong khi đó, MTA vẫn tiếp tục nhấn mạnh những lợi ích mà chương trình mang lại. Theo số liệu được công bố trong tháng này, số lượng xe đi vào trung tâm Manhattan trong tháng 3 là khoảng 560.000 xe mỗi ngày, giảm 13% so với mức ước tính 640.000 xe/ngày nếu không có chương trình thu phí.

MTA cũng cho biết họ đang đi đúng hướng để đạt mục tiêu 500 triệu đô la doanh thu từ chương trình trong năm đầu tiên.

Mức phí thay đổi tùy theo loại xe và thời điểm trong ngày, và đây là khoản phí bổ sung so với các khoản phí cầu đường và hầm ngầm mà tài xế đã phải trả để vào Manhattan.

Nhiều thành phố lớn khác trên thế giới như London và Stockholm cũng đã áp dụng hệ thống thu phí tắc nghẽn tương tự.

Vào Thứ Năm vừa rồi, một thẩm phán liên bang tại Manhattan đã bác bỏ một loạt đơn kiện từ các hiệp hội xe tải địa phương và một số nhóm khác nhằm chống lại chính sách thu phí.

Phần lớn các đơn kiện này cho rằng khoản phí đã được phê duyệt mà không có quy trình đánh giá môi trường đầy đủ, và yêu cầu tòa án buộc chính quyền phải thực hiện một nghiên cứu tác động môi trường sâu hơn trước khi triển khai chính thức.