Trong một bước tiến mới nhằm cải thiện trải nghiệm ngày thi đấu và tăng cường không khí trên sân vận động, trận đấu cuối tuần này giữa Saracens và Gloucester sẽ là lần đầu tiên giải bóng bầu dục Ngoại hạng Anh thử nghiệm mô hình phân chia khu vực cổ động viên giống như bóng đá với khu vực riêng biệt dành cho người hâm mộ đội khách. Thử nghiệm này sẽ được triển khai tại sân StoneX của Saracens, nơi Gloucester sẽ mang đến không khí đặc trưng từ “Shed” – khu vực khét tiếng của cổ động viên cuồng nhiệt đội nhà.
Mô hình này sẽ tiếp tục được áp dụng trong trận đấu giữa Leicester Tigers và Harlequins tại sân Welford Road vào ngày 26 tháng 4, với khu vực dành riêng cho cổ động viên đội khách Harlequins. Các nhà tổ chức kỳ vọng cách bố trí này sẽ góp phần làm gia tăng sự sôi động và gắn kết trong các trận đấu, đặc biệt là trong giai đoạn cạnh tranh căng thẳng giành vé vào vòng play-off.
Ảnh: Reuters
Rob Calder, Giám đốc tăng trưởng của Premiership Rugby bày tỏ sự lạc quan về sáng kiến này, đồng thời khẳng định việc phân chia khu vực cổ động viên không làm mất đi bản sắc hòa đồng vốn có của môn bóng bầu dục. Ông cho biết: “Truyền thống ngồi cùng nhau, chia sẻ đồ uống và bàn luận trận đấu giữa cổ động viên hai đội là nét đẹp độc đáo của bóng bầu dục – điều đó sẽ không bị thay đổi. Mục tiêu chính của dự án là mở rộng lựa chọn vé và nâng cao trải nghiệm của người hâm mộ”.
Tổng giám đốc Harlequins, ông Laurie Dalrymple cũng thể hiện sự ủng hộ khi nhấn mạnh vai trò của những cổ động viên trong thành công của đội. Ông nhớ lại chiến thắng đáng nhớ tại tứ kết Champions Cup ở Bordeaux mùa trước và khẳng định nguồn năng lượng từ cổ động viên đã góp phần làm nên kỳ tích đó. Việc tham gia thử nghiệm lần này, theo ông là bước tiếp theo trong hành trình nâng cao trải nghiệm trận đấu cho người hâm mộ cả ở sân nhà lẫn sân khách.