Suphanat Mueanta, tiền đạo 22 tuổi của Thái Lan đã vượt qua cơn sốt 40 độ để ghi bàn quyết định giúp đội nhà đánh bại Philippines 4-3 và giành vé vào chung kết ASEAN Cup gặp Việt Nam. Trận đấu diễn ra vào tối 30/12/2024 tại sân Rajamangala, Bangkok, Thái Lan. Dù trước trận, thông tin cho biết Suphanat không thể thi đấu do bị ốm, anh vẫn được đăng ký thi đấu và chỉ vào sân từ ghế dự bị.
Trận đấu diễn biến đầy căng thẳng khi sau khi Patrik Gustavsson ghi bàn nâng tỷ số lên 3-2 cho Thái Lan, đội chủ nhà phải chịu tổn thất về lực lượng. HLV Masatada Ishii buộc phải thay đổi đội hình khi các cầu thủ như Teerasak Poeiphimai và Weerathep Pomphan lần lượt chấn thương. Trong lúc khó khăn, Thái Lan không thể tránh được tình huống phải thi đấu hiệp phụ sau khi Philippines gỡ hòa. Suphanat mặc dù đang trong tình trạng sốt cao nhưng được tung vào sân thay Weerathep và ngay lập tức ghi bàn thắng quan trọng từ một pha đánh đầu ở phút 116 đưa Thái Lan vào chung kết.
Ảnh: FAT
Cựu huyền thoại bóng đá Thái Lan, Piyapong Pue-on đã mô tả Suphanat là “người hùng không sợ chết” khi anh phải truyền nước liên tục do sốt từ 39 đến 40 độ trước và trong trận đấu. Piyapong cũng nhấn mạnh sự hy sinh lớn lao của Suphanat khi anh có thể nghỉ ngơi nhưng vẫn quyết định thi đấu vì màu cờ sắc áo. Sau trận, Suphanat phải quay lại bệnh viện để tiếp tục điều trị nhưng một ngày trước trận chung kết anh đã kịp quay lại tập luyện cùng đồng đội.
Suphanat là một trong những tài năng sáng giá của bóng đá Thái Lan đã từng lập kỷ lục là cầu thủ trẻ nhất ghi bàn ở AFC Champions League khi mới 16 tuổi. Với những đóng góp nổi bật của mình, Piyapong đánh giá cao sự nhạy bén của Suphanat trong việc chọn vị trí và khả năng ghi bàn, đồng thời bày tỏ hy vọng sẽ có thêm nhiều cầu thủ Thái Lan ra nước ngoài thi đấu để học hỏi và phát triển kỹ năng.