Trước khi trở thành Giáo hoàng Leo XIV vào ngày 8 tháng 5 năm 2025, Hồng y Robert Prevost đã có những phát biểu chỉ trích chính sách của Tổng thống Mỹ Donald Trump và Phó Tổng thống JD Vance. Trên nền tảng mạng xã hội X (trước đây là Twitter), tài khoản @drprevost, được cho là của ông, đã đăng tải nhiều nội dung phản đối các chính sách nhập cư và quan điểm đạo đức của hai nhà lãnh đạo này.
Trong một bài đăng vào tháng 2 năm 2025, Prevost chia sẻ một bài viết với tiêu đề: “JD Vance sai: Chúa Giêsu không yêu cầu chúng ta xếp hạng tình yêu dành cho người khác”, nhằm phản bác quan điểm của Vance về việc ưu tiên tình yêu thương. Tháng 4 cùng năm, ông cũng chỉ trích kế hoạch của Trump trong việc sử dụng một nhà tù ở El Salvador, nơi bị cáo buộc vi phạm nhân quyền, để giam giữ các nghi phạm băng đảng từ Mỹ, đặt câu hỏi: “Lương tâm của bạn không bị xáo trộn sao?”
Reuters chưa thể xác minh độc lập tài khoản này, nhưng các bài đăng từ năm 2011 cho thấy sự quan tâm sâu sắc đến các vấn đề đức tin và xã hội, bao gồm cả lời cầu nguyện cho Đức Giáo hoàng Phanxicô trong những tháng cuối đời.
Dù có những chỉ trích trước đây, cả Trump và Vance đều công khai chúc mừng Giáo hoàng Leo XIV sau khi ông được bầu chọn. Trump gọi đó là “vinh dự lớn lao” và bày tỏ mong muốn được gặp gỡ tân giáo hoàng. Vance cũng cho biết ông “vô cùng vinh dự” và hy vọng sẽ được gặp Giáo hoàng Leo trong tương lai.
Tân Giáo hoàng Leo XIV được kỳ vọng sẽ tiếp nối di sản của Đức Phanxicô, đặc biệt trong việc ủng hộ người nghèo và người nhập cư, cũng như thúc đẩy hành động về biến đổi khí hậu. Mặc dù có những điểm khác biệt với chính quyền Trump, ông đồng quan điểm với họ về việc phản đối phá thai.
Việc một giáo hoàng người Mỹ đầu tiên có những quan điểm chính trị rõ ràng trước khi lên ngôi đặt ra nhiều kỳ vọng về một triều đại giáo hoàng tích cực trong các vấn đề xã hội toàn cầu.