Tôi có phải chịu trách nhiệm về nợ thẻ tín dụng của vợ/chồng khi họ qua đời không?

Việc xử lý nợ thẻ tín dụng là điều khó khăn trong bất kỳ giai đoạn nào của cuộc sống, và có lẽ đó không phải là điều đầu tiên bạn nghĩ đến khi đang đau buồn vì mất người thân. Tuy nhiên, sau khi một người vợ/chồng qua đời, một phần quan trọng trong quá trình tài chính là giải quyết các thẻ tín dụng và các khoản nợ khác mà họ có thể để lại.

Tin tốt là bạn có thể sẽ không phải chịu trách nhiệm trả nợ thẻ tín dụng của người vợ/chồng đã qua đời. Tuy nhiên, bạn vẫn cần hiểu rõ những trường hợp ngoại lệ có thể áp dụng với bạn và nghĩa vụ của bạn khi đối diện với các quyết định tài chính sau khi mất người bạn đời.

Ảnh: Internet

Điều gì sẽ xảy ra với nợ thẻ tín dụng khi ai đó qua đời?

Khi một người qua đời mà còn nợ nần, tài sản của họ thường sẽ dùng để thanh toán các khoản nợ này. Tài sản của một người bao gồm những tài sản mà họ có khi qua đời, chẳng hạn như tiền mặt trong tài khoản ngân hàng, các khoản đầu tư, bất động sản, và những thứ khác.

Trong suốt quá trình xét xử di chúc hoặc quản lý tài sản, các khoản nợ thường được thanh toán từ tài sản thừa kế trước khi người thừa kế nhận được bất kỳ tài sản nào. Điều này có nghĩa là, tùy vào tài sản còn lại, số nợ mà người đã qua đời mang theo có thể ảnh hưởng đến số tiền mà gia đình và những người thân khác sẽ nhận được.
Nếu không có tài sản thừa kế – hoặc không đủ tiền để trả các khoản nợ thẻ tín dụng – thì nợ của người vợ/chồng đã mất có thể không được trả.

Khi nào bạn có thể chịu trách nhiệm về nợ thẻ tín dụng của vợ/chồng?

Mặc dù tài sản của vợ/chồng đã qua đời thường sẽ chịu trách nhiệm thanh toán các khoản nợ, nhưng có một số trường hợp bạn – là người vợ/chồng còn sống – có thể phải chịu trách nhiệm:

1. Bạn là người đồng sở hữu tài khoản

Nếu bạn và vợ/chồng của bạn là đồng chủ sở hữu của một tài khoản thẻ tín dụng chung, cả hai đều có trách nhiệm trả nợ thẻ tín dụng. Nếu còn nợ trên tài khoản thẻ tín dụng chung sau khi một người qua đời, người còn lại vẫn phải tiếp tục trả nợ.
Ngay cả khi vợ/chồng bạn là người tạo ra khoản nợ, bạn vẫn phải trả vì bạn là đồng chủ sở hữu tài khoản. Điều này cũng có thể áp dụng nếu bạn là người ký bảo lãnh cho tài khoản.
Tài khoản thẻ tín dụng chung không phổ biến lắm ngày nay. Nhiều công ty phát hành thẻ tín dụng không còn cung cấp chúng, mặc dù bạn vẫn có thể tìm thấy một số công ty thẻ tín dụng vẫn cung cấp loại này.
Các thẻ tín dụng người dùng được ủy quyền hiện nay phổ biến hơn tài khoản thẻ tín dụng chung. Tuy nhiên, khác với những người đồng sở hữu tài khoản, người dùng được ủy quyền không phải chịu trách nhiệm thanh toán các khoản nợ trên thẻ tín dụng. Tuy nhiên, sau khi chủ thẻ chính qua đời, bạn nên ngừng sử dụng thẻ tín dụng người dùng được ủy quyền và thông báo với công ty phát hành thẻ để đóng tài khoản.

2. Bạn sống ở bang có luật tài sản chung

Ở một số bang, nợ thẻ tín dụng của vợ/chồng bạn có thể thuộc về bạn nếu khoản nợ đó phát sinh trong suốt thời gian hôn nhân của các bạn. Đây gọi là “tài sản chung” và hiện nay có 9 bang áp dụng luật tài sản chung:

• Arizona.
• California.
• Idaho.
• Louisiana.
• Nevada.
• New Mexico.
• Texas.
• Washington.
• Wisconsin.

Theo các luật tài sản chung của các bang này, bạn có thể phải chịu trách nhiệm về nợ thẻ tín dụng của vợ/chồng và trả lại các khoản nợ khác mà bạn hoặc vợ/chồng bạn đã vay trong suốt thời gian hôn nhân. Tuy nhiên, điều này thường không áp dụng với các khoản nợ mà vợ/chồng bạn vay trước khi các bạn kết hôn.
Nếu bạn sống ở một bang không có luật tài sản chung (và bạn không phải là đồng chủ sở hữu tài khoản thẻ tín dụng của vợ/chồng), bạn có thể không phải trả nợ thẻ tín dụng của họ sau khi họ qua đời.

Ảnh: Internet

Thanh toán nợ thẻ tín dụng bạn phải trả

Nếu bạn là đồng chủ sở hữu tài khoản thẻ tín dụng hoặc phải chịu trách nhiệm về nợ thẻ tín dụng của vợ/chồng thông qua tài sản chung, hãy đảm bảo bạn thực hiện các thói quen tài chính tốt khi trả nợ. Bạn không muốn làm tổn hại đến điểm tín dụng của mình hoặc bị tính phí thêm.
Nếu tài khoản thẻ tín dụng chung của bạn còn nợ, hãy tiếp tục thanh toán đúng hạn hàng tháng. Nếu bạn bỏ lỡ một khoản thanh toán hoặc trả nợ muộn, bạn có thể phải trả thêm phí hoặc bị áp dụng lãi suất cao hơn.

Tham khảo ý kiến chuyên gia nếu bạn vẫn chưa chắc chắn

Xử lý sự mất mát của vợ/chồng là một thời gian đầy thử thách ngay cả khi không có những khoản nợ tồn đọng. Nếu bạn không chắc chắn về nghĩa vụ của mình trong việc trả nợ cho vợ/chồng đã qua đời, bạn có thể muốn tham khảo ý kiến của một luật sư. Một luật sư có thể giúp bạn hiểu rõ những gì bạn có thể phải chịu trách nhiệm thanh toán và giúp bạn xử lý các tổ chức đòi nợ liên quan đến các khoản nợ chưa trả.
Và nhớ, trước khi bạn trả bất kỳ khoản tiền nào cho người liên hệ với bạn, hãy yêu cầu họ xác nhận khoản nợ đó. Bạn có thể tìm hiểu thêm về quyền lợi của mình liên quan đến các hoạt động thu nợ và thông tin mà một tổ chức thu nợ phải cung cấp cho bạn từ Cục Bảo vệ Tài chính Người tiêu dùng (CFPB) và Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC).
CFPB cũng có thể là nguồn tài nguyên hữu ích để tìm lời khuyên pháp lý, dù bạn đang tìm luật sư trong bang của mình, trợ giúp pháp lý miễn phí hoặc giảm giá, luật sư giúp bạn với các tổ chức thu nợ và hơn thế nữa.