Huấn luyện viên đội tuyển Anh Thomas Tuchel khẳng định rằng ông chưa bao giờ nghi ngờ về đẳng cấp của Reece James sau khi hậu vệ phải này ghi bàn mở tỷ số trong chiến thắng 3-0 trước Latvia. Đây là lần đầu tiên James trở lại đội tuyển quốc gia sau hai năm vắng mặt do chấn thương liên miên. Cầu thủ 25 tuổi đã tỏa sáng với cú đá phạt đẳng cấp trong hiệp một, góp phần giúp tuyển Anh giành chiến thắng dễ dàng tại vòng loại World Cup trên sân Wembley. Đây cũng là trận thắng thứ hai của Tuchel kể từ khi tiếp quản đội tuyển.
Reece James từng ra mắt đội tuyển Anh vào năm 2022 nhưng mới chỉ có 17 lần khoác áo do chấn thương dai dẳng. Việc Trent Alexander-Arnold gặp vấn đề về thể lực đã mở ra cơ hội để James trở lại đội hình dưới thời Tuchel, người từng dẫn dắt anh ở Chelsea giai đoạn 2021-2022. Tuchel cho biết ông và James đã liên lạc thường xuyên trong thời gian qua, đồng thời khẳng định cầu thủ này luôn nỗ lực tập luyện và đang có trạng thái tinh thần tốt. Nhà cầm quân người Đức cũng đánh giá cao khả năng kiểm soát bóng của James, cho rằng anh có thể đóng vai trò tiền vệ hỗn hợp trong một số thời điểm để giúp đội tuyển giành thế áp đảo.
Ảnh: Reuters
Mùa giải này, James mới chỉ thi đấu 14 trận trên mọi đấu trường cho Chelsea do câu lạc bộ hạn chế số phút ra sân để bảo vệ anh khỏi tái phát chấn thương. Dù vậy, Tuchel vẫn đánh giá cao phẩm chất và phong độ hiện tại của học trò cũ. “Cậu ấy có mọi quyền để tự hào về màn trình diễn của mình. Khi chúng tôi triệu tập cậu ấy, đó không phải vì cậu ấy vừa hồi phục chấn thương mà là vì Chelsea đang quản lý thể trạng của cậu ấy. Cậu ấy trông rất sắc sảo và khỏe mạnh”, Tuchel khẳng định.
Với sự trở lại ấn tượng này, James hứa hẹn sẽ là một lựa chọn quan trọng của Tuchel trong hành trình chinh phục World Cup sắp tới. Nếu duy trì được thể trạng tốt, anh có thể đóng góp nhiều hơn cho đội tuyển Anh và khẳng định vị thế của mình trong đội hình chính.
