Trên chuyến bay của United Airlines từ Tulum, Mexico đến Houston, một sự việc gây tranh cãi đã xảy ra khi phi công trưởng bị cáo buộc cưỡng ép một hành khách ra khỏi nhà vệ sinh máy bay. Hành khách này, ông Yisroel Liebb, một người Do Thái Chính thống đến từ New Jersey, đã đệ đơn kiện liên bang chống lại United Airlines và Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ sau sự cố này.
Theo nội dung đơn kiện, ông Liebb đã vào nhà vệ sinh phía sau máy bay và ở đó khoảng 20 phút do gặp vấn đề về táo bón. Trong thời gian này, tiếp viên hàng không đã đánh thức bạn đồng hành của ông, ông Jacob Sebbag, và yêu cầu kiểm tra tình hình. Ông Liebb giải thích về tình trạng sức khỏe của mình và đảm bảo rằng ông sẽ ra ngoài sau khi xong việc. Tuy nhiên, không lâu sau đó, phi công trưởng được cho là đã phá khóa cửa nhà vệ sinh, kéo ông Liebb ra ngoài khi ông chưa kịp chỉnh trang, khiến ông bị lộ bộ phận sinh dục trước mặt các hành khách khác.
Khi máy bay hạ cánh, các nhân viên của Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới Hoa Kỳ (CBP) đã lên máy bay, còng tay và áp giải ông Liebb cùng ông Sebbag ra khỏi máy bay. Họ bị dẫn qua nhà ga sân bay, giam giữ trong các phòng tạm giữ và hành lý của họ bị lục soát. Sự việc này khiến họ bỏ lỡ chuyến bay nối tiếp đến New York.
Ông Hilton Beckham, trợ lý ủy viên phụ trách quan hệ công chúng của CBP, cho biết các nhân viên đã phản ứng theo yêu cầu của hãng hàng không về một vụ gây rối trên chuyến bay. Tuy nhiên, do vụ kiện đang diễn ra, ông từ chối cung cấp thêm thông tin chi tiết. United Airlines cũng từ chối bình luận về vụ việc này.
Đây không phải là lần đầu tiên United Airlines đối mặt với các vụ việc gây tranh cãi liên quan đến hành khách. Năm 2017, hãng đã chịu chỉ trích nặng nề và mất hàng trăm triệu USD giá trị vốn hóa thị trường sau khi một bác sĩ gốc Việt bị kéo lê khỏi máy bay do từ chối nhường ghế trong trường hợp overbook.
Sự việc lần này tiếp tục đặt ra câu hỏi về cách xử lý tình huống và đối xử với hành khách của United Airlines, đồng thời nhấn mạnh tầm quan trọng của việc đào tạo nhân viên trong việc giải quyết các tình huống nhạy cảm trên chuyến bay.