Vợ cựu Thượng nghị sĩ Bob Menendez, Nadine Arslanian bị kết án trong vụ án nhận hối lộ

Nadine Arslanian Menendez, vợ của cựu Thượng nghị sĩ Bob Menendez, vừa bị tòa án liên bang tại Manhattan kết tội với toàn bộ 15 cáo buộc liên quan đến hối lộ, tống tiền và cản trở công lý. Phiên tòa kết thúc sau bốn tuần xét xử, với bản án sẽ được tuyên vào ngày 12/6 tới.

Vụ án hối lộ chấn động

Các công tố viên liên bang tại Quận phía Nam New York cáo buộc Nadine cùng chồng và ba doanh nhân New Jersey – Wael Hana, Fred Daibes và Jose Uribe – tham gia vào một kế hoạch hối lộ nhiều tầng. Theo cáo trạng, vợ chồng Menendez đã nhận tiền mặt, thỏi vàng và một chiếc Mercedes-Benz để đổi lấy việc sử dụng ảnh hưởng chính trị nhằm mang lại lợi ích cho Ai Cập và Qatar.

Vụ án được tiết lộ lần đầu vào tháng 9/2023 và được cập nhật ba lần trong các bản cáo trạng thay thế vào tháng 10, tháng 1 và tháng 3 năm sau.

“Ngày tồi tệ” đối với phía bào chữa

Sau phán quyết, luật sư Barry Coburn – người đại diện cho Nadine – phát biểu trước báo chí rằng: “Chúng tôi tôn trọng tòa án và bồi thẩm đoàn, nhưng đây là một ngày vô cùng khó khăn. Không nghi ngờ gì rằng bồi thẩm đoàn tin rằng họ đã đưa ra quyết định đúng. Tuy nhiên, chuyện vẫn chưa kết thúc. Chúng tôi sẽ tiếp tục đấu tranh”.

Nadine, xuất hiện bên cạnh luật sư với kính râm và khẩu trang hồng, không phát biểu trước công chúng và luật sư cũng từ chối tiết lộ về tình trạng sức khỏe của bà.

Những bản án khác trong vụ án

• Bob Menendez bị kết án 11 năm tù giam
• Wael Hana: hơn 8 năm tù, phạt tiền 1,3 triệu USD
  

Cả ba người này đều đang kháng cáo và xin tại ngoại chờ xét xử lại. Trước đó, Menendez đổ lỗi cho vợ trong phiên tòa, cho rằng họ “sống hai cuộc đời riêng biệt” và các thỏi vàng được tìm thấy trong tủ khóa của Nadine, chứ không phải của ông.

Một cách tiếp cận tố tụng khác biệt

Chuyên gia pháp lý Mitchell Epner cho biết phiên tòa của Bob Menendez gặp nhiều trở ngại vì cần xử lý tinh tế theo quy định của Hiến pháp Mỹ (Speech and Debate Clause), khiến tiến trình xét xử phức tạp hơn. Trong khi đó, với Nadine, điều quan trọng là chứng minh bà có ý thức rõ ràng về việc mình đang làm trung gian nhận hối lộ.

Tương lai nào cho Nadine Arslanian Menendez?

Ngoài khả năng kháng cáo, phía bào chữa cho biết có thể sẽ xin hoãn tuyên án. Trong khi đó, Hana và Daibes sẽ chính thức thi hành án từ ngày 19/5, sau khi được gia hạn để làm chứng trong phiên tòa của Nadine.