Trong trận play-off Champions League giữa Manchester City và Real Madrid vào ngày 12/2/2025, một số người hâm mộ Man City đã chế giễu Vinicius Jr của Real Madrid bằng biểu ngữ có hình tiền vệ Rodri cùng chiếc cúp Quả bóng vàng, kèm dòng chữ “Đừng khóc nữa”. Tuy nhiên, Vinicius đã không để điều này ảnh hưởng mà thay vào đó, anh sử dụng sự chế giễu này làm động lực để tỏa sáng, góp phần giúp Jude Bellingham ghi bàn quyết định, mang về chiến thắng 3-2 cho Real Madrid trong trận lượt đi.
Vinicius cho biết anh không lạ gì với những hành động khiêu khích từ phía người hâm mộ đối thủ và chúng đã thúc đẩy anh thể hiện một màn trình diễn ấn tượng. Cầu thủ người Brazil đã trải qua một năm đầy thử thách khi không giành được Quả bóng vàng, mặc dù anh đã cống hiến hết mình và đấu tranh chống phân biệt chủng tộc. Một số đồng đội và cựu ngôi sao của Real Madrid như Cristiano Ronaldo cũng cho rằng Vinicius đáng lẽ phải giành được giải thưởng này.
Ảnh: Reuters
Dù không có danh hiệu cá nhân cao quý, Vinicius vẫn tiếp tục nhận được sự công nhận xứng đáng khi giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm 2024 của FIFA vào tháng 12. Sau chiến thắng tại Etihad, anh chia sẻ rằng đội bóng sẽ tiếp tục giữ vững phong độ và cố gắng làm tốt trong trận lượt về tại Madrid. Vinicius tin rằng sự ủng hộ từ người hâm mộ sẽ tạo nên một đêm kỳ diệu tại sân nhà của Real Madrid.
Trận lượt về giữa Real Madrid và Manchester City sẽ diễn ra vào tuần tới tại sân Santiago Bernabéu, hứa hẹn sẽ là một cuộc đối đầu hấp dẫn và đầy căng thẳng.