Máy bay F-16 của Ukraine đang phóng tên lửa, ném bom bay và làm nhiễu radar của Nga

Ảnh: Frontliner/Facebook

Các máy bay chiến đấu F-16 của Ukraine, được trang bị với tên lửa không đối không, bom bay chính xác và thiết bị nhiễu radar, đang thay đổi chiến thuật, rời khỏi các nhiệm vụ phòng thủ đơn giản để tiến hành các cuộc tấn công mạnh mẽ hơn vào các lực lượng Nga dọc theo mặt trận dài 800 dặm trong cuộc chiến tranh lớn kéo dài ba năm giữa hai quốc gia. Những chiếc F-16 này không chỉ đánh chặn các tên lửa và máy bay không người lái mà còn tham gia vào các cuộc tấn công tầm xa và bảo vệ không phận hiệu quả.

Ngày càng có nhiều hình ảnh và video xuất hiện trên mạng cho thấy những chiếc F-16 cũ của châu Âu bay qua Ukraine, bao gồm cả khu vực nguy hiểm nhất ở phía đông đất nước. Một số máy bay được trang bị cho các nhiệm vụ tuần tra phòng không, với cặp tên lửa AIM-9 dẫn đường hồng ngoại và tên lửa AIM-120 dẫn đường radar, cùng với ba thùng nhiên liệu phụ dưới cánh và dưới bụng máy bay.

Những chiếc máy bay khác có trang bị cho các cuộc tấn công ném bom mạo hiểm: hai giá treo mang theo tám quả bom nhỏ 250 pound (khoảng 113 kg) và một pod ECM AN/ALQ-131 trên đường trung tâm, tất cả cùng với bốn tên lửa không đối không và hai thùng nhiên liệu phụ.

Với tải trọng này, những chiếc F-16 đơn ghế, siêu thanh có thể tấn công các mục tiêu của Nga cả trên không và dưới mặt đất – từ hàng chục dặm xa – trong khi cũng phát hiện và làm nhiễu radar của Nga cùng các hệ thống tên lửa phòng không. “Chúng hoạt động như ‘phòng không bay’ với công nghệ cảnh báo tên lửa tiên tiến”, nhóm phân tích Conflict Intelligence Team, ủng hộ Ukraine, cho biết.

Pod ECM AN/ALQ-131 là một năng lực mới và quan trọng đối với không quân Ukraine, lực lượng đã tham gia vào cuộc chiến toàn diện kể từ tháng 2 năm 2022 mà không có các thiết bị nhiễu trên không đáng kể. Điều này đã khiến các máy bay Ukraine trở thành mục tiêu dễ dàng cho tên lửa của Nga và dẫn đến tổn thất lớn trong giai đoạn đầu. Ukraine đã phải bỏ đi gần 100 máy bay, trong đó nhiều chiếc đã bị mất trong những tuần đầu hỗn loạn của cuộc xâm lược rộng lớn của Nga.

85 chiếc F-16 mà Ukraine nhận được từ Đan Mạch, Hà Lan, Na Uy và Bỉ trang bị tốt hơn rất nhiều so với lực lượng tiền chiến của họ, gồm các máy bay chiến đấu MiG và Sukhoi cũ của Liên Xô. Ngoài các pod nhiễu AN/ALQ-131, vốn ban đầu được lập trình bởi một nhóm chuyên gia Không quân Mỹ, các F-16 này còn có thể mang theo các hệ thống Pylon Integrated Dispensing System (PIDS) và Electronic Combat Integrated Pylon Systems (ECIPS).

PIDS phát tán mảnh kim loại và pháo sáng nóng cháy để đánh lừa tên lửa phòng không dẫn đường radar và hồng ngoại. ECIPS chứa các hệ thống phòng thủ thụ động bổ sung cho các biện pháp chủ động như chùm kim loại và pháo sáng, bao gồm thiết bị nhiễu AN/ALQ-162 để đánh lừa radar mặt đất, cũng như hệ thống cảnh báo tên lửa AN/AAR-60 để kích hoạt các hệ thống phòng thủ thụ động.

Tất cả các hệ thống bảo vệ này không khiến F-16 trở nên bất khả xâm phạm. Không quân Ukraine đã mất một chiếc F-16 trong số khoảng 16 chiếc mà họ nhận được từ Đan Mạch và Hà Lan. Máy bay này đã rơi trong một nhiệm vụ tuần tra phòng không vào tháng 8, khiến phi công nổi tiếng Oleksiy “Moonfish” Mes thiệt mạng.

Tuy nhiên, đặc biệt là AN/ALQ-131 có thể “giúp bạn có được một khoảng thời gian ưu thế trên không đủ để thực hiện một mục tiêu có tầm quan trọng và ảnh hưởng chiến lược,” một quan chức Không quân Mỹ giải thích.

Khả năng tự bảo vệ này có thể không tồn tại lâu dài. Vẫn chưa rõ mức độ Ukraine vẫn phụ thuộc vào Mỹ để lập trình các pod AN/ALQ-131. Nếu họ vẫn cần Mỹ, họ có thể sớm mất khả năng thích ứng các pod ECM khi Mỹ dưới thời Tổng thống Donald Trump ngày càng tiến gần hơn với Nga.