USDA cắt giảm hơn 1 tỷ USD tài trợ cho các trường học và ngân hàng thực phẩm

Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) vừa thông báo cắt giảm hơn 1 tỷ USD tài trợ cho hai chương trình liên bang hỗ trợ các trường học và ngân hàng thực phẩm mua thực phẩm từ các trang trại và nông trại địa phương. Quyết định này đã gây ra nhiều lo ngại về tác động tiêu cực đến các cộng đồng và hệ thống giáo dục trên toàn quốc.

USDA đã cắt giảm hai chương trình liên bang, bao gồm Chương trình Hợp tác Mua Thực phẩm Địa phương cho Trường học (Local Food for Schools Cooperative Agreement Program) và Chương trình Hợp tác Hỗ trợ Mua Thực phẩm Địa phương (Local Food Purchase Assistance Cooperative Agreement Program). Chương trình đầu tiên đã bị cắt giảm 660 triệu USD, trong khi chương trình thứ hai bị cắt giảm khoảng 500 triệu USD.

Credit: Denver Gazette

Chương trình Hợp tác Mua Thực phẩm Địa phương cho Trường học đã giúp các trường học và cơ sở chăm sóc trẻ em mua thực phẩm từ các trang trại địa phương, đảm bảo rằng học sinh được cung cấp các bữa ăn dinh dưỡng và tươi ngon. Chương trình Hợp tác Hỗ trợ Mua Thực phẩm Địa phương đã hỗ trợ các ngân hàng thực phẩm và các tổ chức cung cấp thực phẩm khác mua thực phẩm từ các nông trại địa phương, giúp giảm bớt gánh nặng cho các gia đình có thu nhập thấp.

Các quan chức bang và các tổ chức liên quan đã bày tỏ sự thất vọng và lo ngại về quyết định này. Hiệp hội Dinh dưỡng Trường học (School Nutrition Association) cho biết, hơn 40 bang đã ký kết các thỏa thuận tham gia chương trình trong những năm trước. Các quan chức bang đã được thông báo về quyết định của USDA vào thứ Sáu tuần trước, và các thỏa thuận hiện tại sẽ bị chấm dứt sau 60 ngày thông báo.

Thống đốc bang Massachusetts, Maura Healey, đã chỉ trích quyết định này, cho rằng bang của bà sẽ mất 12 triệu USD dự kiến phân bổ cho các khu học chánh. Bà Healey nhấn mạnh rằng việc cắt giảm này sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến việc cung cấp thực phẩm cho trẻ em và hỗ trợ các nông dân địa phương.

Việc cắt giảm tài trợ này có thể gây ra những tác động tiêu cực đáng kể đối với các trường học và ngân hàng thực phẩm trên toàn quốc. Các trường học có thể gặp khó khăn trong việc cung cấp các bữa ăn dinh dưỡng cho học sinh, trong khi các ngân hàng thực phẩm có thể không đủ nguồn lực để hỗ trợ các gia đình có thu nhập thấp.

Trong tương lai, các tổ chức và quan chức sẽ cần tìm kiếm các nguồn tài trợ khác để bù đắp cho sự thiếu hụt này. Việc tăng cường hợp tác giữa các tổ chức phi lợi nhuận, doanh nghiệp và chính phủ có thể là một giải pháp khả thi để đảm bảo rằng các cộng đồng vẫn được hỗ trợ đầy đủ.