Khói từ đám cháy rừng lớn ở New Jersey sẽ ảnh hưởng đến chất lượng không khí tại khu vực thành phố New York

Một đám cháy rừng đang lan nhanh tại khu vực Pine Barrens ở bang New Jersey dự kiến sẽ tiếp tục bùng phát mạnh vào thứ Năm, với khói lan đến ảnh hưởng chất lượng không khí ở khu vực thành phố New York trước khi có mưa vào cuối tuần, theo thông báo từ giới chức.

Ảnh: Chris Szagola/AP Photo

Bộ Bảo tồn Môi trường bang New York cho biết, mức ô nhiễm không khí cao hơn bình thường sẽ xảy ra vào thứ Năm tại New York City, các hạt Rockland, Westchester, và hai hạt thuộc đảo Long Island là Nassau và Suffolk. Đám cháy hiện đang cách thành phố New York khoảng 87 km về phía nam.

Cơ quan này khuyến cáo rằng “ở trong nhà có thể giúp giảm tiếp xúc với khói bụi”, nhằm tránh các triệu chứng như kích ứng mắt, mũi và họng, ho, hắt hơi và khó thở.

Đám cháy ở khu vực phía nam bang New Jersey đã lan rộng đến hơn 52 km² và có thể sẽ tiếp tục cháy trong vài ngày tới. Tuy chưa có ai bị thương, 5.000 người dân đã từng được sơ tán nhưng đã được cho phép quay trở lại nhà. Đám cháy đã thiêu rụi một tòa nhà thương mại và một số phương tiện, trong khi 12 công trình khác vẫn đang bị đe dọavào tối thứ Tư.

“Đây vẫn là một đám cháy rất nguy hiểm và đang hoạt động mạnh”, ông Shawn LaTourette, Giám đốc Bộ Bảo vệ Môi trường bang New Jersey cho biết. “Dự kiến diện tích cháy sẽ còn tăng thêm, nhưng sẽ lan đến khu vực không có người ở”.

Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Ocean ở New Jersey cũng cảnh báo khói sẽ tiếp tục lan rộng trong khu vực, và lực lượng ứng cứu khẩn cấp sẽ tiếp tục có mặt trong vài ngày tới.

Ảnh: New Jersey Department of Environmental Protection/AP

Tại bang New York, do thời tiết khô hanh, nhiều khu vực như thành phố New York, đảo Long Island, thung lũng Hudson, vùng thủ đô Albany và một phần khu vực phía Bắc đang được cảnh báo ở mức nguy cơ cháy rừng cao, trong khi các khu vực còn lại được xếp ở mức trung bình đến thấp.

Giới chức cho biết đám cháy lần này là nghiêm trọng thứ hai trong vòng 20 năm trở lại đây, chỉ sau vụ cháy lớn năm 2007 đã thiêu rụi diện tích 67 km².

Phó Thống đốc lâm thời của New Jersey, bà Tahesha Way, đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp vào thứ Tư, và cơ quan chức năng cho biết hiện đã kiểm soát được khoảng 50% đám cháy.

Video do cơ quan cứu hỏa bang phát hành cho thấy khói trắng và đen cuồn cuộn, ngọn lửa dữ dội bao trùm các cây thông, và lính cứu hỏa đang phun nước dập lửa trên một công trình bị cháy đen.

Nguyên nhân của vụ cháy hiện vẫn đang được điều tra.

Cháy rừng là chuyện khá phổ biến tại Pine Barrens – một khu rừng rộng 1,1 triệu mẫu Anh (tương đương 445.000 ha), được bảo vệ bởi cả bang và liên bang, có quy mô tương đương hẻm núi Grand Canyon, nằm giữa Philadelphia ở phía tây và bờ biển Đại Tây Dương ở phía đông.

Khu vực này có đặc điểm là đất cát thoát nước nhanh, hiện đang vào mùa cao điểm cháy rừng, cây cối chưa ra lá đầy đủ, độ ẩm thấp và gió mạnh có thể làm khô lớp thảm thực vật dưới rừng, khiến nguy cơ cháy tăng cao.

Trước đó, khu vực này cũng đã trải qua một đợt hạn hán nghiêm trọng.