Chương trình “cải tạo thiếu niên” tại Wyoming chấp nhận bồi thường 2,3 triệu USD sau cáo buộc lao động cưỡng ép

Chương trình Trinity Teen Solutions tại bang Wyoming, Hoa Kỳ – một trang trại kết hợp trị liệu tâm lý dành cho các bé gái tuổi vị thành niên có “hành vi khó kiểm soát” – đã bị một nhóm cựu học viên kiện ra tòa liên bang vào năm 2020.

Các nguyên đơn, từng là học viên tại trung tâm, cáo buộc rằng họ bị ép buộc lao động cực nhọc dưới hình thức trừng phạt, bao gồm: sửa hàng rào, cắt cỏ khô, đặt ống tưới tiêu, bốc vác, làm việc ngoài trời trong điều kiện khắc nghiệt, mà không hề được trả lương. Họ còn cho biết phải chịu hình phạt về cả thể chất và tinh thần nếu không hoàn thành nhiệm vụ.

Đơn kiện dựa trên Đạo luật Bảo vệ Nạn nhân Buôn người (TVPA), cho rằng trung tâm đã vi phạm luật liên bang khi ép trẻ vị thành niên lao động cưỡng ép và bóc lột sức lao động.

Sau gần 4 năm kiện tụng, vào giữa tháng 6/2025, tòa án liên bang đã phê chuẩn thỏa thuận dàn xếp trị giá 2,3 triệu USD giữa Trinity Teen Solutions và nhóm nguyên đơn. Theo đó, chương trình sẽ không thừa nhận hành vi sai trái nhưng đồng ý bồi thường tài chính để kết thúc vụ kiện.

Đây là một trong những khoản bồi thường lớn nhất từng ghi nhận đối với một tổ chức thuộc ngành công nghiệp “troubled teen” – vốn bị chỉ trích nhiều trong thập kỷ qua vì các hành vi quản lý khắc nghiệt, lạm quyền và thiếu kiểm soát.

Các luật sư đại diện cho nhóm nguyên đơn gọi đây là “chiến thắng mang tính bước ngoặt” và hi vọng nó sẽ mở đường cho các nạn nhân khác dám đứng lên tố cáo những trải nghiệm bị tổn thương khi tham gia các chương trình giáo dưỡng hà khắc.

Vụ việc cũng góp phần làm gia tăng áp lực lên chính quyền các bang và liên bang trong việc siết chặt quản lý đối với các trung tâm cải tạo thanh thiếu niên – vốn thường hoạt động với quy chế đặc biệt, ít bị giám sát từ bên ngoàiThỏa thuận trị giá 2,3 triệu USD của Trinity Teen Solutions đánh dấu một cột mốc quan trọng trong nỗ lực bảo vệ quyền lợi của trẻ vị thành niên tham gia các chương trình cải tạo. Đây không chỉ là một lời cảnh báo cho các tổ chức có mô hình tương tự mà còn mở ra cơ hội công lý cho nhiều nạn nhân trong quá khứ.

Nguồn: Theo NBC News.