Kakigori – Món giải nhiệt thượng lưu hoa lệ của người Nhật

Kakigori, hay còn gọi là shaved ice Nhật Bản, là món tráng miệng mùa hè thuần chất Á Đông, từng được phục vụ cho tầng lớp quý tộc từ thế kỷ thứ 10. Khác với các loại đá bào thông thường, kakigori sở hữu kết cấu mịn mượt như tuyết mới, tan nhanh trong miệng, làm say lòng bất kỳ ai một lần thưởng thức. Món ăn này không chỉ là phương tiện giải nhiệt, mà còn là canvas đầy màu sắc để các đầu bếp sáng tạo vô vàn biến thể độc đáo.

Ảnh: momemoment/Shutterstock

Lịch sử và những đặc trưng tinh túy

Nguồn gốc của kakigori kéo dài trở lại thời kỳ Heian (794–1185), được đề cập trong tác phẩm The Pillow Book của Pong nàng Sei Shōnagon, mô tả món đá bào đắt đỏ chỉ dành cho hoàng gia. Sau đó vào cuối thế kỷ 19, với sự xuất hiện của phương pháp vận chuyển và lưu trữ đá, kakigori chính thức trở thành món tráng miệng đại chúng.

Điểm khác biệt cơ bản của kakigori nằm ở độ mịn cao của đá khi được bào — bằng dao hãy máy bào chuyên dụng — tạo ra lớp tuyết mềm, mượt mà chứ không rời vụn như snow cone hay raspado . Nguồn đá tinh khiết (nước suối hoặc nước khoáng) cũng được “temper” ở nhiệt độ phòng để đảm bảo chất lượng tối ưu.

Cách làm tại nhà

Công cụ cần có:

• Máy bào đá (máy kakigori) hoặc dụng cụ bào mịn (có thể là máy xay hoặc máy KitchenAid gắn attachment bào đá).
• Khuôn làm đá phẳng, vật liệu cần mềm nhưng chịu lạnh tốt.

Cách thực hiện:

1. Kết đông đá: Dùng nước khoáng trong khuôn, đông lạnh từ 12 đến 24 giờ để cải thiện cấu trúc đá.
2. Chuẩn bị siro: Pha đường và nước nóng theo tỉ lệ 1:2, sau đó thêm hương vị như matcha, trái cây tươi hoặc mật ong.
3. Bào đá: Đá được bào thành mảng mịn, đổ vào ly hoặc bát; tốc độ đá tan và mật độ tuyết phụ thuộc vào cỡ lưỡi bào.
4. Thêm topping: Phổ biến là matcha, sữa đặc, trái cây, hoặc mochi; biến thể cao cấp như red bean paste, kem, dừa non…
5. Thưởng thức ngay khi bào để đảm bảo đá giữ được kết cấu và hương vị tuyệt nhất.

Biến thể và sáng tạo

Tại Nhật, nổi tiếng nhất là Ujikintoki – kakigori vị trà xanh đậm đà (matcha) kết hợp với đậu đỏ Azuki và mochi. Ngoài ra, các biến thể khác còn có shirokuma (topping trái cây, sữa đặc), yakigori (bánh cháy rượu), cho đến các phiên bản phiên bản quốc tế như strawberry-milk kiểu Mỹ hoặc bingsu Hàn Quốc tương tự về cấu trúc đá.

Tại Mỹ, các đầu bếp sáng tạo các phiên bản màu sắc như blueberry-corn compote, strawberry-black sesame foam, kết hợp topping kem, crumble… khiến món ăn vừa ngon, vừa đẹp mắt để ‘post’ Instagram.

Tại sao nên thử làm kakigori tại nhà

Một bài báo gần đây nhấn mạnh rằng việc tự làm shaved ice tại nhà là trải nghiệm cá nhân hóa, tiết kiệm và vui nhộn. Dù thiếu đá nhập khẩu từ Nhật, bạn vẫn có thể dùng đá đóng khuôn tùy chọn: sữa, nước ép hoa quả… đáp ứng sở thích gia đình. Máy bào tại gia như KitchenAid attachment giúp bạn có khoảnh khắc “nhanh – gọn – vui” mà không phải chuẩn bị nhiều.

Mẹo để kết quả hoàn hảo

• Nước đá nên là nước khoáng hoặc nước lọc tốt; càng tinh khiết càng giúp bào mịn hơn .
• Siro vừa đủ lượng đường để tránh mái kem bị quá ngọt; có thể thêm trái cây tươi hoặc cream.
• Tác động của topping như mochi, đậu đỏ hay trái cây cung cấp trải nghiệm kết cấu đa dạng và đầy đủ cảm giác trong miệng.

Kakigori không đơn thuần là món tráng miệng. Nó là sự giao thoa giữa nghệ thuật, ký ức và sáng tạo của người làm. Từ truyền thống aristocrat đến biến tấu hiện đại, kakigori vẫn chinh phục nhiều trái tim trên toàn thế giới bởi bạn có thể tự tay tạo nên món ăn vừa giải nhiệt, vừa đẹp mắt lại mang đậm dấu ấn cá nhân. Với cỗ máy shaved ice tại nhà và một chút tò mò, bạn hoàn toàn có thể làm nên ly kakigori “đúng điệu” ngay trong gian bếp.