
Ảnh: Xinhua
Theo truyền thông nhà nước Trung Quốc và Reuters, vụ nổ xảy ra tối 22/5 tại mỏ than Liushenyu ở huyện Thấm Nguyên, thành phố Trường Trị, tỉnh Sơn Tây. Thời điểm tai nạn xảy ra có 247 công nhân đang làm việc dưới lòng đất.
Ban đầu, giới chức chỉ thông báo 4 người chết và hàng chục người mắc kẹt sau khi hệ thống phát hiện khí carbon monoxide vượt mức an toàn. Tuy nhiên, số người thiệt mạng tăng nhanh trong quá trình cứu hộ. Đến chiều 23/5, ít nhất 90 người được xác nhận đã tử vong, hơn 120 người khác phải nhập viện điều trị, trong đó có nhiều trường hợp nguy kịch.
Lực lượng cứu hộ gồm hơn 700 nhân viên y tế, cứu hỏa và an ninh đã được điều động tới hiện trường để tìm kiếm những người còn mắc kẹt và xử lý khí độc trong hầm mỏ.
Một công nhân sống sót chia sẻ lại rằng anh nghe thấy “một tiếng nổ lớn”, sau đó khói dày đặc cùng mùi lưu huỳnh tràn khắp đường hầm. “Nhiều người bị ngạt bởi khói khí độc trước khi tôi bất tỉnh”, người này cho biết.
Chủ tịch Trung Quốc Xi Jinping đã yêu cầu “nỗ lực tối đa” để cứu người bị nạn, đồng thời chỉ đạo mở cuộc điều tra lớn về nguyên nhân vụ việc. Thủ tướng Lý Cường cũng yêu cầu công bố thông tin minh bạch và xử lý nghiêm các cá nhân liên quan nếu phát hiện vi phạm an toàn lao động.
Theo Reuters, các lãnh đạo và quản lý của công ty vận hành mỏ than đã bị cơ quan chức năng tạm giữ để phục vụ điều tra. Mỏ Liushenyu thuộc sở hữu của Shanxi Tongzhou Coal Coking Group – doanh nghiệp từng bị phát hiện một số vi phạm an toàn trong thời gian gần đây.
Sơn Tây là trung tâm khai thác than lớn nhất Trung Quốc, đóng góp khoảng 1/3 sản lượng than cả nước. Dù Bắc Kinh đã siết chặt quy định an toàn trong nhiều năm qua, ngành khai khoáng Trung Quốc vẫn thường xuyên xảy ra tai nạn chết người do nổ khí gas, sập hầm và ngạt khí độc.
Giới chuyên gia nhận định vụ việc một lần nữa cho thấy những rủi ro cố hữu trong ngành khai thác than của Trung Quốc, đặc biệt trong bối cảnh nhu cầu năng lượng vẫn ở mức cao và nhiều mỏ phải tăng công suất hoạt động.