Ăn uống lành mạnh và ít đường có thể làm chậm quá trình lão hóa sinh học 

Nghiên cứu mới đây đã tiết lộ một sự thật thú vị: tiêu thụ đường không chỉ gây ra nguy cơ mắc các bệnh mãn tính mà còn đẩy nhanh quá trình lão hóa ở cấp độ tế bào. Đồng thời, chế độ ăn uống lành mạnh có thể làm chậm lại “đồng hồ” sinh học của cơ thể. Những phát hiện này được công bố trên tạp chí JAMA Network Open, mở ra một hướng tiếp cận mới trong lĩnh vực dinh dưỡng và lão hóa.

Ảnh: Pexels

Đường và dấu ấn lão hóa

Được thực hiện bởi nhóm nghiên cứu từ Trung tâm Sức khỏe Tích hợp Osher thuộc Đại học California San Francisco (UCSF), nghiên cứu đã chỉ ra mối liên hệ giữa lượng đường tiêu thụ và lão hóa biểu sinh (biological aging). Lão hóa biểu sinh không giống với tuổi theo lịch thông thường mà là thước đo tình trạng sức khỏe của cơ thể ở cấp độ tế bào, chịu ảnh hưởng từ hành vi, lối sống và môi trường.

Theo Tiến sĩ Dorothy Chiu, tác giả chính của nghiên cứu, tiêu thụ đường quá mức gây ra sự “hao mòn” cơ thể qua thời gian, dẫn đến viêm nhiễm, các bệnh tim mạch chuyển hóa và ung thư. Đây là những yếu tố làm tăng tốc quá trình lão hóa biểu sinh.

Chế độ ăn uống lành mạnh làm chậm lão hóa

Bên cạnh đó, nghiên cứu cũng phát hiện rằng một chế độ ăn uống lành mạnh có thể làm chậm đáng kể các dấu hiệu lão hóa biểu sinh. Các nhà nghiên cứu sử dụng các chỉ số như Chỉ số aMED (đánh giá sự tuân thủ chế độ ăn Địa Trung Hải) và Chỉ số Ăn uống Lành mạnh Thay thế để đánh giá chất lượng chế độ ăn uống.

Kết quả cho thấy, chế độ ăn uống chất lượng cao có tác động mạnh mẽ hơn trong việc làm chậm lão hóa biểu sinh so với việc giảm lượng đường tiêu thụ. Heidi J. Silver, Giáo sư tại Trung tâm Y tế Đại học Vanderbilt, nhận định:
“Chất lượng tổng thể của chế độ ăn uống là yếu tố quan trọng. Giảm lượng đường bổ sung là một cách để cải thiện, nhưng điều quan trọng hơn là thay thế các thực phẩm này bằng những lựa chọn lành mạnh hơn“.

Ảnh: Pexels

Vai trò của lão hóa biểu sinh

Lão hóa biểu sinh, một khái niệm cốt lõi trong lĩnh vực geroscience, đo lường những thay đổi trong DNA do tác động của các yếu tố môi trường và hành vi. Các nhà khoa học sử dụng “đồng hồ biểu sinh” như GrimAge2, dựa trên quá trình methyl hóa DNA, để đánh giá tuổi biểu sinh.

Quá trình methyl hóa này, theo Tiến sĩ Chiu, có thể bật hoặc tắt các gen, ảnh hưởng trực tiếp đến sức khỏe và chức năng sinh học. Điều đáng chú ý là những thay đổi biểu sinh này có thể đảo ngược, nghĩa là bạn hoàn toàn có thể làm chậm lại hoặc thậm chí cải thiện dấu hiệu lão hóa thông qua các lựa chọn lối sống như chế độ ăn uống và tập thể dục.

Nghiên cứu này nhấn mạnh vai trò của chế độ ăn uống trong việc kiểm soát quá trình lão hóa biểu sinh.

• Tiêu thụ đường thúc đẩy lão hóa biểu sinh, làm tăng nguy cơ viêm nhiễm và các bệnh mãn tính.
• Chế độ ăn uống lành mạnh không chỉ bảo vệ sức khỏe mà còn giúp làm chậm “đồng hồ” sinh học của cơ thể.

Dinh dưỡng, theo các nhà nghiên cứu, không chỉ là vấn đề năng lượng mà còn là chìa khóa để duy trì sự trẻ trung và giảm thiểu rủi ro sức khỏe lâu dài. Đây là một lời nhắc nhở quan trọng rằng những lựa chọn nhỏ hàng ngày, từ việc ăn uống đến lối sống, đều góp phần lớn vào việc định hình sức khỏe tương lai của chúng ta.

Hãy bắt đầu bằng việc giảm lượng đường bổ sung và xây dựng một chế độ ăn cân bằng, không chỉ để sống lâu hơn mà còn để sống khỏe hơn.