California chịu ảnh hưởng nặng nề nếu Trump cắt giảm Medicaid: Người cao tuổi, trẻ em và nhiều đối tượng khác có thể mất quyền lợi bảo hiểm

Ảnh: Getty/juststock

California có thể là bang chịu thiệt hại nhiều nhất nếu đề xuất ngân sách liên bang mà các thành viên đảng Cộng hòa tại Hạ viện thông qua trong tuần này được thực hiện. Đề xuất này sẽ dẫn đến những cắt giảm đáng kể đối với Medicaid, chương trình bảo hiểm y tế dành cho những người có thu nhập thấp. California đã tận dụng gần như mọi cơ hội để mở rộng chương trình Medicaid. Hiện tại, có tới 14,9 triệu người dân California tham gia Medicaid, và việc cắt giảm nguồn tài trợ từ liên bang có thể sẽ làm giảm dịch vụ và bảo hiểm cho một số người trong số họ.

Để bù đắp chi phí kéo dài các khoản giảm thuế mà Tổng thống Donald Trump đã áp dụng từ năm 2017, Hạ viện đã thông qua một dự luật yêu cầu Ủy ban Năng lượng và Thương mại tìm ra 880 tỷ USD cắt giảm chi tiêu trong 10 năm tới. Các chuyên gia về ngân sách và chính sách y tế cho biết, phần lớn các cắt giảm này sẽ đến từ Medicaid, còn gọi là Medi-Cal tại California.

Thượng viện đã bỏ phiếu thông qua một dự luật ngân sách hẹp hơn vào tuần trước. Tiếp theo, cả hai viện sẽ phải làm việc để hòa giải sự khác biệt và thống nhất một ngân sách chung.

Hiện tại, chưa rõ chính xác dịch vụ Medicaid nào sẽ bị cắt giảm hay có bao nhiêu người sẽ mất bảo hiểm, vì các nhà lập pháp có thể thực hiện cắt giảm theo nhiều cách khác nhau. Tuy nhiên, các người tham gia chương trình, các nhóm bảo vệ quyền lợi sức khỏe và các nhà cung cấp dịch vụ tại California và trên toàn quốc đang lo lắng về những tác động có thể xảy ra đối với họ và những người mà họ chăm sóc. Trong các cuộc họp báo và cuộc họp trực tuyến, họ đã gọi các đề xuất cắt giảm này là “một nguy cơ khẩn cấp” và cho rằng việc bỏ phiếu của các đảng viên Cộng hòa là “một sự phản bội lớn nhất đối với các cử tri của họ”.

Sự phản đối này làm gợi nhớ đến chính quyền Trump lần thứ nhất, khi vào năm 2017, các thành viên đảng Cộng hòa tại Hạ viện đã bỏ phiếu để bãi bỏ Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền (Affordable Care Act). Mặc dù đạo luật này cuối cùng vẫn tồn tại, nhưng cuộc bỏ phiếu về chăm sóc sức khỏe đã góp phần tạo ra làn sóng “xanh” trong cuộc bầu cử năm 2018, khi các ghế của đảng Cộng hòa tại Hạ viện bị lật ngược.

“Ai cắt giảm chương trình Medicaid này sẽ lấy đi sự chăm sóc của trẻ em, người cao tuổi, người khuyết tật tại California và nhiều nhóm đối tượng khác, đồng thời làm tăng chi phí cho tất cả mọi người, chỉ để dành những khoản giảm thuế cho người siêu giàu”, Amanda McAllister-Wallner, giám đốc điều hành tạm thời của Health Access California, một tổ chức bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng sức khỏe, cho biết trong một tuyên bố sau khi Hạ viện bỏ phiếu. “Đây chỉ là bước đầu tiên – chúng tôi sẽ tiếp tục vận động các thành viên quốc hội California để đặt sức khỏe của cử tri lên hàng đầu”.

Medicaid là xương sống của mạng lưới an sinh xã hội tại California. Nó bảo vệ một nửa số trẻ em và 40% các ca sinh nở. Nó cũng chi trả các dịch vụ chăm sóc dài hạn cho người cao tuổi và người khuyết tật. Kể từ năm 2014, bang này đã mở rộng chương trình một cách mạnh mẽ – đầu tiên là cho phép nhiều người trưởng thành hơn tham gia chương trình mở rộng Medicaid theo Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền, và dần dần mở rộng đến người nhập cư có thu nhập thấp, bất kể tình trạng pháp lý của họ. Các chương trình cắt giảm đến mức mà các thành viên đảng Cộng hòa tại Quốc hội đang đề xuất, các nhóm bảo vệ quyền lợi và nhà cung cấp dịch vụ cho rằng, sẽ gây thiệt hại trên diện rộng.

Các bệnh viện, bác sĩ và quan chức quận cũng lên tiếng phản đối các đề xuất cắt giảm này vì Medicaid là một nguồn tài trợ quan trọng, đặc biệt đối với những khu vực nông thôn hoặc cộng đồng có tỷ lệ nghèo cao. Nếu các cơ sở này không thể duy trì hoạt động, toàn bộ cộng đồng, không chỉ người tham gia Medicaid, có thể mất quyền tiếp cận dịch vụ.

Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson, một thành viên đảng Cộng hòa đến từ Louisiana, cho biết việc tiết kiệm chi phí có thể đạt được thông qua việc loại bỏ gian lận và lãng phí trong Medicaid, mặc dù điều này chỉ giúp đảng Cộng hòa đạt được một phần nhỏ mục tiêu của họ. Ông Johnson dẫn chứng có khoảng 50 tỷ USD bị nghi ngờ là gian lận, một phần rất nhỏ so với mục tiêu tổng cộng mà đảng Cộng hòa đặt ra.

Cắt giảm sẽ để lại khoảng trống ngân sách lớn cho bang

Medicaid chiếm một phần lớn ngân sách của các bang. Chương trình này được tài trợ chung giữa chính phủ liên bang và các bang, có nghĩa là cắt giảm từ phía liên bang sẽ khiến các bang phải đối mặt với một khoảng trống ngân sách lớn, buộc phải giảm bớt các dịch vụ và số lượng người tham gia, và cũng có thể dẫn đến cắt giảm các chương trình khác của bang. Ngân sách của California dành 161 tỷ USD cho Medi-Cal, trong đó hơn một nửa được tài trợ từ chính phủ liên bang.

Dựa trên các đề xuất mà đảng Cộng hòa tại Quốc hội đang xem xét, California có thể mất từ 10 tỷ đến 20 tỷ USD mỗi năm, theo ước tính của Trung tâm Chính sách Ngân sách California.

Một câu hỏi lớn là làm thế nào để Quốc hội đạt được mục tiêu tiết kiệm – các nhà lập pháp Cộng hòa đã đưa ra một số đề xuất, nhưng chưa rõ đề xuất nào sẽ được thông qua. Một trong số đó là yêu cầu người tham gia chương trình phải có yêu cầu công việc, có nghĩa là số lượng người tham gia sẽ giảm đi khi những người không đáp ứng yêu cầu bị loại khỏi chương trình. Tuy nhiên, các cắt giảm từ chính sách này sẽ không đủ để đạt được mục tiêu của đảng Cộng hòa, theo Edwin Park, giáo sư nghiên cứu tại Trường Chính sách Công McCourt của Đại học Georgetown.

Ảnh: AP

Chăm sóc cho người cao tuổi và người khuyết tật

Tổng thống Trump và các thành viên đảng Cộng hòa đã cam kết không cắt giảm Medicare của người cao tuổi, nhưng hàng triệu người cao tuổi cũng phụ thuộc vào Medicaid. Tại California, khoảng 2,2 triệu người cao tuổi và người khuyết tật tham gia Medi-Cal, theo dữ liệu từ Sở Dịch vụ Chăm sóc Sức khỏe của bang.

Medicare không bao gồm các dịch vụ như chăm sóc răng miệng, thị lực và thính giác. Người cao tuổi thường phải mua các gói Medicare Advantage để được bao gồm những dịch vụ này. Những người cao tuổi có thu nhập thấp tại California có thể nhận được những dịch vụ này thông qua Medi-Cal mà không phải trả nhiều tiền hoặc trả ít tiền.

Các dịch vụ chăm sóc tại viện dưỡng lão và chăm sóc tại nhà cũng chủ yếu được Medicaid chi trả. Theo một phân tích của KFF, khoảng 6 trong 10 người cư trú tại viện dưỡng lão được Medicaid chi trả.

“Medicare có những lỗ hổng lớn trong phạm vi bảo hiểm và Medicare rất đắt đỏ”, Amber Christ, giám đốc quản lý của tổ chức Justice in Aging, nói, tổ chức bảo vệ quyền lợi cho người cao tuổi. “Chính Medicaid, chứ không phải Medicare, mới là người chi trả chính cho dịch vụ chăm sóc dài hạn tại đất nước này”.

Vì nhóm người cao tuổi và người khuyết tật có nhu cầu chăm sóc cao, họ là đối tượng tốn kém nhất. Tại California, nhóm này chiếm khoảng 15% số người tham gia Medi-Cal nhưng lại chiếm khoảng một nửa chi tiêu của chương trình.

“Vì vậy, nếu bang muốn cắt giảm chi tiêu, họ sẽ phải tìm đến nhóm người cao tuổi và người khuyết tật. Đó là chăm sóc dài hạn, chăm sóc tại viện dưỡng lão và dịch vụ tại cộng đồng”, Park nói. Để bảo vệ quyền lợi của nhóm này, bang sẽ phải xem xét cắt giảm mạnh hơn đối với các nhóm khác.

Mạng lưới an sinh cho trẻ em tại California

Hơn 5 triệu trẻ em tại California tham gia bảo hiểm thông qua Medi-Cal và Chương trình Bảo hiểm Sức khỏe Trẻ em (CHIP). Chương trình này chi trả cho các dịch vụ chăm sóc phòng ngừa cho trẻ em, như tiêm chủng và sàng lọc, nhưng cũng bao gồm các dịch vụ hỗ trợ khác, như tư vấn và trị liệu. Đối với khoảng 160.000 trẻ em trong hệ thống bảo vệ trẻ em và những trẻ đã được nhận nuôi, chương trình cũng chi trả cho một loạt dịch vụ xã hội.

Việc đảm bảo trẻ em có bảo hiểm luôn là một ưu tiên lớn tại California. Khi bang mở rộng Medi-Cal cho người nhập cư không có giấy tờ vào năm 2016, trẻ em là nhóm đầu tiên được đưa vào diện bảo hiểm.

Có thể ít người biết rằng Medi-Cal cũng đóng vai trò quan trọng trong các dịch vụ tại các trường học. Nó giúp tài trợ cho các dịch vụ và thiết bị cho học sinh khuyết tật, như máy trợ thính và phương tiện di chuyển đặc biệt. Medi-Cal cũng chi trả cho một số nhà cung cấp dịch vụ tại các trường học, bao gồm các nhà tâm lý học và công nhân xã hội. Trên toàn bang, một số quận cũng cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe thể chất và tinh thần cho trẻ em và gia đình qua các trung tâm y tế tại trường học, các trung tâm này cũng được tài trợ bởi Medi-Cal.

“Tỷ lệ trầm cảm và lo âu ở trẻ em đang gia tăng với tốc độ đáng lo ngại, và đối với nhiều em, dịch vụ Medi-Cal là lựa chọn duy nhất để nhận được sự chăm sóc”, Michele Cantwell-Copher, Giám đốc các vấn đề y tế của Giám đốc trường học Quận Fresno, cho biết trong một cuộc họp với các nhà bảo vệ quyền lợi và phụ huynh vào thứ Năm. “Đảm bảo trẻ em có quyền tiếp cận hỗ trợ sức khỏe tâm thần là rất quan trọng đối với sức khỏe và thành công của chúng trong trường học”.

Medi-Cal là một chương trình then chốt không chỉ đối với trẻ em mà còn đối với các bậc phụ huynh mang thai– nó chi trả cho khoảng 40% các ca sinh nở tại bang California. Bang California cung cấp bảo hiểm cho người mang thai với mức thu nhập cao hơn một chút so với mức cắt giảm thu nhập thông thường, cho phép nhiều người đủ điều kiện tham gia. Chương trình này chi trả cho các dịch vụ trong thời kỳ mang thai và 12 tháng sau khi sinh, bao gồm các cuộc thăm khám sản khoa, thuốc men, dịch vụ xét nghiệm, dịch vụ đỡ đẻ và chăm sóc bệnh viện.

“Chúng ta muốn trẻ em có một khởi đầu khỏe mạnh, điều đó có nghĩa là phải đảm bảo cho mẹ bầu có quyền tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe”, Mike Odeh, giám đốc chính sách y tế của Children Now cho biết. “Những năm đầu đời thật sự rất quan trọng đối với cả trẻ em và cha mẹ. Có rất nhiều dịch vụ trong giai đoạn này thực sự rất quan trọng, và việc cắt giảm những dịch vụ đó có thể gây ảnh hưởng xấu lớn”.