Người đàn ông Canada bán hóa chất gây chết người qua mạng nhận tội hỗ trợ tự tử

Ảnh: Reuters

Theo hãng tin Reuters, ngày 29/5, ông Kenneth Law, 60 tuổi, đã nhận tội với 14 cáo buộc hỗ trợ hoặc tư vấn tự tử tại Tòa Thượng thẩm Ontario. Các nạn nhân trong vụ án đều sống tại tỉnh Ontario (Canada), trong độ tuổi từ 16 đến 36. Đổi lại, các công tố viên cho biết sẽ rút lại 14 cáo buộc giết người cấp độ một từng được đưa ra trước đó. Phiên tuyên án dự kiến diễn ra vào tháng 9 tới.

Vụ việc thu hút sự chú ý toàn cầu khi Kenneth Law bị cáo buộc đã điều hành nhiều trang web bán trực tuyến một loại hóa chất có thể gây tử vong nếu sử dụng với liều lượng lớn. Chất này vốn được sử dụng hợp pháp trong ngành thực phẩm với vai trò chất bảo quản, nhưng đã bị lạm dụng trong nhiều vụ tự tử.

Theo hồ sơ điều tra, Law đã gửi hơn 1.200 bưu kiện tới khách hàng tại 41 quốc gia. Các cơ quan chức năng cho biết hoạt động của ông ta có liên quan tới nhiều trường hợp tử vong tại Canada, Anh và một số quốc gia khác. Riêng tại Anh, giới chức từng xác định hàng chục ca tử vong có liên hệ với các sản phẩm được Law bán ra.

Reuters dẫn lời công tố viên cho biết vụ án gặp nhiều thách thức pháp lý liên quan đến việc xác định trách nhiệm hình sự trong các trường hợp tự tử. Một phán quyết của tòa án Canada năm 2024 đã khiến khả năng truy tố tội giết người trong những vụ việc dạng này trở nên khó khăn hơn, dẫn tới thỏa thuận nhận tội hiện nay.

Trong thư gửi tòa án, Kenneth Law từng cho rằng ông tin mình đang giúp đỡ những người đang chịu đau khổ về thể chất hoặc tinh thần. Tuy nhiên, gia đình các nạn nhân và nhiều tổ chức bảo vệ sức khỏe tâm thần đã phản đối mạnh mẽ lập luận này, cho rằng ông đã lợi dụng những người dễ bị tổn thương để trục lợi. Các nhà điều tra cho biết Law thu về gần 300.000 đô la Canada từ hoạt động kinh doanh trực tuyến nói trên. Ông bị bắt từ tháng 5/2023 và bị giam giữ kể từ đó.

Vụ án cũng làm dấy lên những tranh luận lớn về trách nhiệm của các nền tảng trực tuyến, việc kiểm soát các hóa chất nguy hiểm và nguy cơ từ những cộng đồng trên mạng có nội dung khuyến khích hành vi tự gây hại. Nhiều gia đình nạn nhân tại Anh và Canada đã kêu gọi mở các cuộc điều tra độc lập nhằm làm rõ vì sao hoạt động của Kenneth Law có thể kéo dài trong thời gian dài trước khi bị phát hiện.

Giới chuyên gia nhận định đây là một trong những vụ án chưa từng có tiền lệ tại Canada khi một người bị cáo buộc đã sử dụng các trang web thương mại điện tử để tiếp cận những người có nguy cơ cao và bán cho họ các sản phẩm liên quan đến hành vi tự tử. Vụ việc tiếp tục làm gia tăng áp lực đối với các cơ quan quản lý trong việc giám sát các hoạt động trực tuyến có thể gây nguy hiểm cho người dùng dễ tổn thương.