Chủ tịch Shinsegae cúi đầu xin lỗi sau bê bối “Tank Day” của Starbucks Hàn Quốc

Ảnh: The Korea Times 

Theo truyền thông Hàn Quốc, ông Chung dự kiến xuất hiện trực tiếp tại khách sạn Josun Palace ở Seoul ngày 26/5 để gửi lời xin lỗi công khai tới người dân và công bố kết quả điều tra nội bộ về vụ việc.

Khủng hoảng bắt nguồn từ chương trình quảng bá bình giữ nhiệt của Starbucks Korea hôm 18/5 với tên gọi “Tank Day”. Ngày này trùng với lễ tưởng niệm phong trào dân chủ Gwangju năm 1980 – sự kiện quân đội Hàn Quốc dùng xe tăng và vũ lực đàn áp người biểu tình khiến hàng trăm người thiệt mạng hoặc mất tích.

Chiến dịch còn sử dụng khẩu hiệu bị nhiều người cho rằng gợi nhắc tới vụ tra tấn dẫn đến cái chết của nhà hoạt động sinh viên Park Jong-chul năm 1987 – một biểu tượng của phong trào dân chủ Hàn Quốc.

Làn sóng phẫn nộ nhanh chóng lan rộng trên mạng xã hội và ngoài đời thực. Nhiều người tiêu dùng tuyên bố tẩy chay Starbucks, hủy thẻ thành viên, đập bỏ cốc và bình giữ nhiệt của hãng để phản đối.

Trước áp lực dư luận, Starbucks Korea đã sa thải CEO Sohn Jeong-hyun. Starbucks toàn cầu cũng lên tiếng xin lỗi và cho biết vụ việc là “không thể chấp nhận được”, đồng thời mở cuộc điều tra nội bộ và siết quy trình kiểm duyệt nội dung marketing.

Reuters cho biết phản ứng của công chúng nghiêm trọng đến mức Bộ Nội vụ Hàn Quốc tuyên bố sẽ không sử dụng phiếu quà tặng Starbucks trong các sự kiện của chính phủ.

Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung cũng nhiều lần lên án chiến dịch quảng bá này, cho rằng doanh nghiệp đã vượt qua “ranh giới không được phép chạm tới” khi động chạm tới ký ức đau thương trong lịch sử dân chủ của đất nước.

Bê bối hiện không chỉ gây tổn hại hình ảnh thương hiệu mà còn ảnh hưởng tới hoạt động kinh doanh của Shinsegae. Cổ phiếu E-Mart – công ty con của Shinsegae và là cổ đông lớn nhất của Starbucks Korea – đã lao dốc mạnh sau vụ việc.

Một số chuyên gia còn cảnh báo Starbucks Mỹ có thể kích hoạt điều khoản mua lại cổ phần với mức chiết khấu lớn nếu đánh giá thương hiệu bị tổn hại nghiêm trọng bởi sai phạm từ phía đối tác Hàn Quốc, dù khả năng này hiện vẫn chưa được xác nhận.