Southwest Airlines lần đầu tiên áp phí hành lý ký gửi sau nhiều năm miễn phí

Hãng hàng không Southwest Airlines, vốn nổi tiếng với chính sách “2 kiện hành lý miễn phí”, sẽ chính thức áp dụng phí cho hành lý ký gửi bắt đầu từ thứ Tư tuần này – một bước thay đổi lớn trong chính sách lâu nay của hãng. Theo thông báo mới nhất, Southwest sẽ tính phí 35 USD cho kiện hành lý ký gửi đầu tiên và 45 USD cho kiện thứ hai. Đây là lần đầu tiên hãng thu phí hành lý kể từ khi thành lập, đánh dấu sự thay đổi trong mô hình dịch vụ vốn được xem là điểm khác biệt lớn so với các đối thủ cạnh tranh.

Southwest cho biết quyết định này được đưa ra trong bối cảnh chi phí hoạt động tăng cao, bao gồm giá nhiên liệu, chi phí bảo trì đội bay và đầu tư vào công nghệ. Ngoài ra, hãng cũng đang đối mặt với áp lực tài chính sau nhiều quý lợi nhuận suy giảm, đặc biệt sau các sự cố hệ thống nghiêm trọng trong năm 2022 và 2023.

Việc Southwest – một trong số ít các hãng còn duy trì chính sách hành lý miễn phí – thay đổi chính sách đã gây nhiều phản ứng trái chiều từ khách hàng. Trên các diễn đàn du lịch và mạng xã hội, nhiều người bày tỏ sự thất vọng vì đây từng là lý do chính khiến họ trung thành với Southwest.

Tuy nhiên, đại diện hãng cho biết họ sẽ áp dụng mức phí “linh hoạt”, với nhiều ưu đãi và gói cước trọn gói dành cho hành khách bay thường xuyên hoặc đặt vé sớm. Hành khách mua vé hạng “Business Select” hoặc là thành viên ưu đãi cao cấp trong chương trình Rapid Rewards vẫn sẽ được miễn phí 1–2 kiện hành lý như trước.

Việc Southwest bắt đầu thu phí hành lý được nhìn nhận là phù hợp với xu hướng của ngành hàng không, nơi phần lớn các hãng lớn đã chuyển sang mô hình phí phụ thu theo dịch vụ nhằm tối ưu doanh thu phụ. American Airlines, Delta và United đã áp dụng phí hành lý từ nhiều năm trước, với mức phí trung bình khoảng 35–40 USD/kiện.

Động thái này có thể sẽ giúp Southwest tăng thêm hàng trăm triệu USD doanh thu mỗi năm, nhưng cũng có nguy cơ khiến hãng mất đi lợi thế cạnh tranh về trải nghiệm khách hàng, vốn là điểm thu hút lớn trong nhiều năm qua.

Theo The Wall Street Journal, CNBC.